Le Rwanda a annoncé jeudi qu’il autoriserait les Africains à voyager sans visa dans le pays, devenant ainsi le dernier pays du continent africain à annoncer une telle mesure visant à stimuler la libre circulation des personnes et des biens pour rivaliser avec la zone Schengen européenne.
Le président Paul Kagame a fait cette annonce dans la capitale rwandaise, Kigali, où il a présenté le potentiel de l’Afrique en tant que « destination touristique unifiée » pour un continent qui dépend encore de 60 % de ses touristes venant de l’extérieur de l’Afrique, selon les données de la Commission économique pour l’Afrique de L’ONU .
« N’importe quel Africain peut prendre l’avion pour le Rwanda quand il le souhaite et il ne paiera rien pour entrer dans notre pays », a déclaré Kagame lors du 23e Sommet mondial du Conseil mondial du voyage et du tourisme.
« Nous ne devons pas perdre de vue notre propre marché continental », a-t-il déclaré. « Les Africains sont l’avenir du tourisme mondial alors que notre classe moyenne continue de croître à un rythme rapide dans les décennies à venir. »
Une fois mis en œuvre, le Rwanda deviendra le quatrième pays africain à supprimer les restrictions de voyage pour les Africains. Les autres pays qui ont renoncé aux visas pour les ressortissants africains sont la Gambie, le Bénin et les Seychelles.
Les enfants classés comme adultes en vertu d’une évaluation erronée de leur âge au Royaume-Uni, pourraient se retrouver au Rwanda
Les enfants pourraient être expulsés vers le Rwanda car le ministère britannique de l’Intérieur a classé à tort plus de 1 000 mineurs demandeurs d’asile comme adultes, ont averti aujourd’hui des groupes de défense des droits humains.
Les enfants non accompagnés arrivant sur de petits bateaux à la frontière britannique sont brièvement interrogés avant d’être acheminés vers le système du ministère de l’Intérieur et étiquetés comme adultes, a déclaré Maddie Harris, fondatrice du réseau Humans for Rights.
« Je ne serais pas surpris si un enfant se retrouvait sur ce vol pour le Rwanda », a déclaré Harris à openDemocracy, affirmant qu’elle recevait quotidiennement des appels de détresse d’enfants à la frontière qui ont été étiquetés comme des adultes.
Certains enfants ont même reçu des notifications d’intention qui pourraient les conduire à être expulsés de force vers le Rwanda, selon Steve Smith, PDG de l’association caritative pour les réfugiés Care4 Calais.Les groupes de défense des droits de l’homme affirment que des avertissements similaires d’il y a un an ont été ignorés, sans aucune amélioration des évaluations erronées de l’âge, accusées de généralisations racistes sur l’apparence attendue des enfants.
Le projet controversé du gouvernement britannique visant à envoyer des demandeurs d’asile au Rwanda était initialement prévu pour juin 2022, mais a été bloqué à la suite de contestations judiciaires. Les responsables affirment que cette décision est désormais prévue pour fin février si le ministère de l’Intérieur britannique gagne son combat devant la Cour suprême – avec une décision attendue avant Noël.
Sakina*, 16 ans, est arrivée au Royaume-Uni début octobre sur un petit bateau et on lui a demandé de déclarer son âge à Douvres, au centre de traitement de Western Jetfoil. Au cours d’un entretien de dix minutes avec le ministère de l’Intérieur, elle rapporte qu’on lui a dit : « Si vous changez votre histoire, dites que vous mentiez et que vous avez plus de 18 ans – alors vous pourrez partir. »
Quelques instants plus tard, elle affirme que la femme qui l’interrogeait lui avait dit : « Je peux deviner quel âge tu as. Tu as 22 ans.
Lorsque Sakina a de nouveau déclaré qu’elle avait 16 ans, elle a déclaré que l’intervieweur lui avait dit : « Vous êtes arrivée ici sur un petit bateau, donc vous devez savoir ce que vous faites. Par conséquent, vous devez être un adulte. Sakina a ensuite été envoyée dans un hôtel avec des hommes et des femmes adultes.
Le réseau Humans for Rights a soumis le cas de Sakina à son conseil local, qui a accepté de procéder à une évaluation « complète » de son âge, mais le groupe est toujours inquiet car elle doit rester à l’hôtel pendant toute la durée du processus.
« Cela signifie qu’elle reste dans une situation potentiellement dangereuse », a ajouté Harris. « Il n’est pas souhaitable que les enfants soient avec des adultes, dans des endroits où les gens souffrent de toutes sortes de problèmes de santé mentale. »
Le réseau Humans for Rights affirme avoir travaillé avec plus de 1 000 enfants accusés à tort d’être des adultes en un peu plus de 12 mois. « Nous avons documenté toutes sortes d’histoire : ‘tu es trop grand’, ‘tes mains sont trop grandes’, ‘ton visage est trop poilu’, ‘tu ne peux pas être un enfant' », nous a expliqué Harris. Elle a qualifié le processus de « intrinsèquement raciste et basé sur des hypothèses occidentales » sur ce qu’un mineur devrait savoir, ressembler ou avoir vécu, ou sur les documents qu’il devrait posséder.
Care4Calais a également travaillé avec plus de 1 200 réfugiés dont l’âge était contesté, de nombreux cas étant contestés uniquement sur la base d’une évaluation initiale effectuée par un membre individuel du personnel d’un centre de traitement des arrivées.
« Nous voyons bon nombre de ces décisions initiales annulées, l’âge correct des réfugiés étant ensuite accepté », a déclaré Smith, ajoutant : « Malheureusement, à ce stade, ils ont peut-être déjà vécu le traumatisme d’avoir été mal hébergés et de se voir refuser leur éducation. »
Quelque 94 % des décisions initiales contestées par le Home Office britannique concernant l’âge étaient incorrectes en 2021, selon une étude du Refugee Council .
Une étude distincte réalisée plus tôt cette année par la Fondation Helen Bamber, Asylum Aid et Humans for Rights Network a révélé que, sur 1 300 cas de litige concernant l’âge renvoyés aux services de l’enfance des autorités locales, les deux tiers se sont révélés par la suite être des enfants qui avaient été placés en détention de système d’asile pour adultes sans soutien ni protection.
Un porte-parole du ministère de l’Intérieur britannique nous a déclaré : « Des problèmes évidents de protection se posent si un enfant est traité par inadvertance comme un adulte, et également si un adulte est accepté à tort comme un enfant et placé dans un hébergement avec des enfants plus jeunes pour lesquels il pourrait présenter un risque. .
« Nous renforçons le processus d’évaluation de l’âge pour le rendre plus cohérent et plus robuste, notamment grâce à l’introduction du Conseil national d’évaluation de l’âge, en introduisant des évaluations scientifiques, telles que les rayons X. »
* Les noms ont été modifiés
Avec Open Democracy
