La décision de Kenya Airways (KQ) de se retirer de la route Nairobi-Kinshasa suscite des inquiétudes quant à une éventuelle hausse des tarifs aériens sur cette liaison.
Avec le départ de KQ, les voyageurs n’auront plus qu’une seule option, la compagnie aérienne nationale congolaise Congo Airways, ce qui pourrait entraîner une augmentation des prix des billets.
« KQ était la seule compagnie à assurer des vols directs entre Nairobi et Kinshasa. Avec leur retrait, les voyageurs n’auront plus le choix et devront payer des tarifs plus élevés », a déclaré un agent de voyages basé à Kinshasa.
Le retrait de KQ de cette route intervient alors que le trafic aérien entre le Kenya et la République démocratique du Congo (RDC) est en forte hausse, reflétant l’intensification des échanges économiques et commerciaux entre les deux pays.
Une analyse des données d’horaires montre que seules Ethiopian Airlines, Kenya Airways et Uganda Airlines desservent Kinshasa avec des vols directs vers leurs hubs respectifs.
Au total, 5 342 places sont disponibles par semaine dans les deux sens. Ethiopian, qui opère deux vols quotidiens entre son hub d’Addis et Kinshasa, représente 63 pour cent de ces sièges, tandis que KQ, qui opère un seul vol quotidien vers Kinshasa, offre 1 813 sièges, soit 34 pour cent de la capacité hebdomadaire vers l’est.
Les trois pour cent restants sont assurés par Uganda Airlines, qui exploite trois vols entre Entebbe et Kinshasa, à l’aide de son CRJ- 900 de 76 places. Cependant, en raison de compromis entre poids et autonomie, la compagnie ougandaise ne propose que 50 sièges par vol, soit un total de 150 sièges par semaine.
Kenya Airways exploite ses Embraer 190, ses Boeing 737-800 et récemment un Airbus 330 en location, pour garantir une moyenne de 259 sièges par jour. Ethiopian utilise une combinaison d’Airbus 350-900, de Boeing 787 Dreamliners et de Boeing 737-800 ou Max 8 pour fournir en moyenne 241 sièges répartis sur deux vols quotidiens.
Pour maintenir l’équilibre des capacités et des prix après le départ de KQ du marché, Ethiopian devrait revoir tous ses services vers des avions gros-porteurs, tandis qu’Uganda Airlines pourrait être amenée à augmenter ses fréquences et à déployer des avions plus gros.
Mais même avec un gros-porteur prenant le relais pour sa desserte de nuit vers Kinshasa, Ethiopian ne parviendrait pas à absorber la totalité de la demande pour les 259 sièges libérés par KQ. Uganda Airlines manque également de flexibilité au sein de sa flotte pour déployer systématiquement un avion plus gros. Il se pourrait également qu’elle ne soit pas en mesure de mobiliser les ressources techniques nécessaires pour assurer quotidiennement ce trajet à court terme. Cela rend inévitable une hausse des tarifs.
Mais même avec un gros-porteur prenant le relais pour son dessert de nuit vers Kinshasa, l’Ethiopien ne parviendrait pas à absorber la totalité de la demande pour les 259 sièges libérés par KQ. Uganda Airlines manque également de flexibilité au sein de sa flotte pour déployer exclusivement un avion plus gros. Il se pourrait également qu’elle ne soit pas en mesure de mobiliser les ressources techniques nécessaires pour assurer quotidiennement ce trajet à court terme. Cela rend inévitable une hausse des tarifs.
Le PDG de KQ, Allan Kilavuka, a annoncé la décision de se retirer de la route vers Kinshasa à compter du 30 avril, invoquant l’incapacité de fournir un service fluide après la détention du personnel de la compagnie aérienne par l’armée de la RDC.
Le PDG de KQ, Allan Kilavuka, a annoncé la décision de se retirer de la route vers Kinshasa à compter du 30 avril, invoquant l’incapacité de fournir un service fluide après la détention du personnel de la compagnie aérienne par l’armée de la RDC.
Officiellement, les renseignements militaires de la RDC ont déclaré avoir arrêté les membres du personnel en question pour avoir tenté d’expédier des marchandises de grande valeur hors du pays sur un vol KQ, sans respecter les procédures douanières. Il est apparu plus tard que la cargaison en question était un envoi de billets de banque d’une valeur de 8 millions de dollars.
Il s’est avéré qu’un informateur à Nairobi avait alerté les autorités congolaises, affirmant que l’argent était destiné à financer les activités de l’opposition et des rebelles.
Roger Lazio