L’armée congolaise utilise de nouveaux véhicules blindés de fabrication émiratie pour renforcer ses défenses autour de la ville de Goma, encerclée par les rebelles du M23. La coopération entre Abu Dhabi et Kinshasa s’est intensifiée ces derniers mois selon Africa Intelligence.
Déjà La Garde républicaine de la République démocratique du Congo (RDC) avait confirmé qu’elle utilisait des véhicules blindés Calidus MCAV-20 le 22 juillet 2023 lorsqu’un nombre important d’entre eux ont été déployés dans les rues de la capitale, Kinshasa.
Le MCAV-20 est un véhicule blindé relativement nouveau. Le Calidus MCAV-20, fabriqué aux Émirats arabes unis, est un véhicule blindé 4×4 qui a été dévoilé pour la première fois au salon et conférence internationale de la défense (IDEX) à Abu Dhabi en 2021. Le véhicule est conçu pour offrir un haut niveau de protection à son équipage et passagers, tout en étant très mobile et capable de transporter une variété de systèmes d’armes.
Le MCAV-20 est propulsé par un moteur diesel Cummins de 6,7 litres développant 300 chevaux. Cela confère au véhicule une vitesse de pointe de 110 kilomètres par heure et une autonomie de 800 kilomètres. Le MCAV-20 est également équipé d’un système de suspension entièrement indépendant qui offre une conduite en douceur même sur terrain accidenté.
Le blindage du MCAV-20 est capable de protéger contre les tirs d’armes légères et les éclats d’artillerie. Le véhicule est également doté d’un soubassement antidéflagrant capable de résister à l’explosion d’un engin explosif improvisé (IED). Le MCAV-20 peut être équipé de divers systèmes d’armes, notamment un canon de 30 mm, une mitrailleuse de 7,62 mm et un lance-grenades de 40 mm. Des images satellite de l’ usine Calidus de systèmes terrestres à Abu Dhabi montraient qu’un nombre important de MCAV-20 seraient produits pour des mois et des années à venir. Certains étaient peints en vert, semblable à ceux de la Garde républicaine, et d’autres en couleur beige. Un protocole d’accord avait été annoncé en octobre 2021, aux termes duquel les Émirats arabes unis s’engageaient à fournir à la RDC 30 véhicules blindés tactiques.
Sur le plan aérien, Abu Dhabi a fait don à l’armée de l’air congolaise, en mars 2022, de quatre hélicoptères de transport légers Bell 412, ainsi que de deux appareils d’observation Bell 407. Pour autant, ceux-ci ne sont pas utilisés sur le front est, mais dans le cadre de missions de liaison dans le centre du pays.
À la présidence congolaise, c’est le conseiller privé de Félix Tshisekedi, Kahumbu Mandungu Bula, dit « Kao », qui orchestre la relation avec Abu Dhabi. Il a la confiance du chef de l’Etat congolais et du président émirati Mohammed bin Zayed al-Nahyan (MBZ), avec qui il est en lien direct. Parmi ses interlocuteurs aux Emirats sur la partie minière, figure notamment Ali Alrashdi, à la tête du conseil d’administration d’Emiral Resources. Cette société fondée par l’homme d’affaires russe Boris Ivanov opère notamment dans le secteur aurifère au Soudan, en Mauritanie et au Ghana, avait noté le quotidien français Africa Intelligence.
Ali Alrashdi officie surtout pour le compte de la puissante International Holding Company (IHC) de Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, frère de MbZ et conseiller à la sécurité nationale. Il opère dans le secteur extractif aux côtés de l’ancien courtier en or artisanal Sibtein Alibhai, qu’il a placé, aux côtés de Ajay Bathia, à la tête de Primera Group.
Avec AI
