Près de 35 milliards de dollars d’or produit par l’exploitation minière artisanale et à petite échelle en Afrique, le premier continent producteur de lingots au monde, ne sont pas déclarés puis sont sortis en contrebande, selon un rapport publié jeudi .
Selon l’organisation d’aide et de défense basée en Suisse SwissAid, un total de 435 tonnes d’or ont été illégalement extraites d’Afrique en 2022, la majorité étant destinée aux Émirats arabes unis (EAU).
L’ONG affirme que les Émirats arabes unis ont reçu 405 tonnes de métal précieux commercialisé au noir en 2022. Au cours de la décennie précédente, le pays a accepté plus de 2 500 tonnes d’or de contrebande, évalué à plus de 115 milliards de dollars, selon l’organisation.
Depuis Dubaï, l’or provenant clandestinement d’Afrique est acheminé vers des pays européens, dont la Suisse, selon SwissAid. Une fois entré sur le marché international et déclaré importé dans un pays comme les Émirats arabes unis, il peut alors être légalement exporté vers d’autres pays.
Selon SwissAid, les pays de destination ont des réglementations médiocres lorsqu’il s’agit de déterminer l’origine réelle du métal.
Le ministère de l’Économie des Émirats arabes unis a déclaré à SwissAid que le gouvernement ne pouvait pas être responsable des registres d’exportation d’autres pays, mais uniquement du sien. Les autorités ont déclaré qu’elles disposaient de technologies et de systèmes avancés pour suivre et authentifier leurs propres données. Le ministère a également souligné que les Émirats arabes unis ont mis en œuvre des mesures pour prévenir le blanchiment d’argent dans le secteur de l’or, selon le rapport.
Cela dure depuis des décennies
Le groupe affirme que les revenus provenant de la contrebande de l’or africain continuent d’alimenter les conflits et de financer les réseaux criminels et terroristes. Cela porte atteinte à la démocratie et facilite le blanchiment d’argent, affirme-t-il.
Le métal commercialisé illégalement provient de 12 pays africains, la majorité venant du Mali, du Ghana et du Zimbabwe.
Les auteurs de la recherche ont mené une analyse complète de la production et du commerce de l’or dans les 54 pays africains sur une période de plus de dix ans. Leur objectif, disent-ils, était de dénoncer ce qu’ils considèrent comme des pratiques injustes et un manque de surveillance de la part des gouvernements et des parties prenantes. Ils espèrent également susciter une meilleure réglementation du secteur.
« Les gouvernements ne doivent plus pouvoir se cacher derrière le manque et la mauvaise qualité des données et autres informations pour justifier leur inaction ; ils doivent prendre leurs responsabilités, notamment en renforçant les contrôles et en œuvrant à la formalisation du secteur», a déclaré dans un communiqué Marc Ummel, chef de l’unité matières premières de SwissAid et co-auteur de l’étude .
Un rapport similaire publié en 2020 par un groupe d’experts des Nations Unies a montré que plus de 1,1 tonne d’or extrait en République démocratique du Congo avait été introduite clandestinement l’année précédente dans les pays situés le long de la frontière orientale.
L’ONU a également constaté que l’Ouganda et d’autres pays voisins exportaient bien plus d’or que ce qu’ils produisaient officiellement. Ceci, disaient-ils à l’époque, prouvait qu’ils pourraient recevoir de l’or congolais de contrebande.
La contrebande d’or hors d’Afrique s’étend sur au moins neuf pays et dure depuis des décennies, mais elle est devenue d’autant plus gratifiante que le prix du lingot a grimpé au-delà de 2 200 dollars l’once, atteignant un niveau record de 2 449,89 dollars la semaine dernière.
Avec SwissAid
Litre le rapport: SWISSAID_On-the-trail-of-african-gold_2024_ENG
