L’armée de l’air angolaise a réceptionné deux avions de surveillance maritime C295 d’Airbus, achevant ainsi une commande de trois appareils de ce type.
Airbus a annoncé le 7 novembre que ces deux nouveaux appareils joueront un rôle clé dans les opérations de recherche et de sauvetage, la lutte contre la pêche illégale et le contrôle des frontières, ainsi que la surveillance du trafic maritime. Ils seront également utilisés pour des missions de renseignement.
En avril 2022, Airbus annonçait que l’Angola avait commandé trois avions C295. En mars 2018, des documents consultés par l’agence de presse Lusa révélaient que l’Angola allait acquérir ces trois appareils pour près de 160 millions d’euros. Lusa rapportait que le président angolais, João Lourenço, avait autorisé le 2 mars de la même année la société de négoce de matières premières Simportex à finaliser le contrat avec Airbus. Ce contrat devait être financé par la banque espagnole Banco Bilbao and Vizcaya Argentaria (BBVA) et intégré au Programme d’investissement public du gouvernement angolais.
Le premier C295 a été transporté de l’usine de fabrication d’Airbus à Séville, en Espagne, vers l’Angola en juillet 2024. Il (T-214) est en configuration de transport, les deux autres étant en configuration de surveillance maritime avec le système de mission Fully Integrated Tactical System (FITS) développé par Airbus ainsi que des capteurs de pointe, a déclaré Airbus.
Le système FITS comprend un radar de recherche, des capteurs électro-optiques, un détecteur d’anomalies magnétiques et d’autres systèmes avioniques. L’armement peut inclure des torpilles, des missiles, des mines et des charges de profondeur. Les trois appareils seront équipés de la dernière version de la suite avionique Collins Aerospace Pro Line Fusion.
Avec la commande angolaise, Airbus a déclaré qu’à ce jour 54 C295 ont été commandés par 11 forces aériennes africaines différentes, « consolidant sa position de leader du segment dans la région ». Les clients sur le continent comprennent l’Algérie (6), l’Égypte (24), la Guinée équatoriale (2), le Mali (2), le Gabon (1), le Burkina Faso (1), la Côte d’Ivoire (1), le Ghana (3) et le Sénégal (2).
Airbus a cité un bon exemple de « résilience et de performances exceptionnelles du C295 sur le territoire africain » lors de la mission internationale de maintien de la paix effectuée par l’armée de l’air sénégalaise au Mali en septembre 2023, avec 28 rotations de troupes en 14 jours, effectuant un total de 200 heures de vol – 16 heures par jour.
Airbus a déclaré qu’elle fournit différents types de soutien aux opérateurs du C295, tels qu’un soutien matériel – y compris la réparation et la fourniture de pièces de rechange – mais aussi un soutien technique avec un représentant du service sur le terrain, une base de données de navigation et des mises à jour des publications techniques.
Par ailleurs, la maintenance lourde, qui a lieu la quatrième et la huitième année de l’appareil, est entièrement gérée à Séville (Espagne), de même que la formation des pilotes, des chefs de chargement et des techniciens sur C295, qui est dispensée au Centre international de formation, à la seule exception de l’Égypte qui dispose de son propre simulateur.
Avec G. Martin
