L’enquête menée par le journaliste David Fisher pour le NZ Herald concerne le décès de Justin Conaglen, un vétéran du NZSAS (les forces spéciales néo-zélandaises).
Les éléments clés entourant sa mort confirment qu’il a été tué lors d’une embuscade le 17 septembre en République démocratique du Congo (RDC).
Justin Conaglen travaillait en RDC dans le cadre d’un contrat de sécurité privée. Ce type d’opération a été associé à une entreprise de sécurité liée à Erik Prince (le fondateur de Blackwater), qui avait conclu un accord de plusieurs centaines de millions de dollars avec le gouvernement congolais mêlant exploitation minière et soutien militaire.
Lors de l’attaque du 17 septembre, le détachement de sécurité a été pris pour cible. Justin Conaglen a perdu la vie dans l’affrontement. Deux autres sous-traitants militaires privés ont été blessés au cours de cette même embuscade. Parmi eux figure Tim Kennedy, une célébrité américaine du MMA (ancien combattant de l’UFC) et membre des Green Berets (forces spéciales de l’armée américaine).
L’embuscade du 17 septembre
Conaglen faisait partie d’une équipe tactique de trois hommes prise dans une embuscade dans la région du Nord-Kivu, en RDC. L’attaque a coûté la vie à Conaglen et a grièvement blessé les deux autres opérateurs. L’un des survivants blessés a été identifié comme étant Tim Kennedy, un ancien combattant de l’UFC et « Bérets verts » de l’armée américaine bien connu du public.Kennedy aurait reçu plusieurs balles — dont trois dans la jambe — et survécu à une opération médicale d’extraction de 8 à 10 heures avant d’être évacué vers les États-Unis pour y recevoir des soins.
Des experts en conflits, dont le journaliste Robert Young Pelton, ont établi un lien entre cette équipe de trois hommes et une société militaire privée opérant dans le cadre d’un contrat colossal de 700 millions de dollars américains conclu entre Erik Prince, fondateur de Blackwater, et le gouvernement congolais. Ce contrat de sécurité, surnommé « brigade fiscale », visait à protéger les revenus miniers, à lutter contre la contrebande et à assurer la perception des impôts. Des informations non confirmées suggèrent également que cette unité aurait pu affronter des éléments de l’Africa Corps russe.
Conaglen a pris un congé de la Force de défense néo-zélandaise (NZDF) en mars 2026 avant de quitter officiellement l’armée en août 2026 pour se consacrer à des contrats de sécurité lucratifs à l’étranger. Son parcours professionnel au sein de l’unité d’élite NZSAS fut atypique .il s’était initialement engagé dans la Royal New Zealand Air Force avant de réussir le processus de sélection rigoureux du SAS. Il était également connu dans son entourage comme un alpiniste et un ultra-marathonien accompli.
Après son décès, la dépouille de Conaglen a été rapatriée en Nouvelle-Zélande. Sa famille et ses anciens camarades du NZSAS l’ont accueilli à la base militaire de Papakura avant son transfert a Far North ou il a été inhumé dans la région du Northland.
Elma
