L’Américain vivant au Swaziland se dit victime d’une « erreur d’identité » après avoir été lié au coup d’État bâclé au Congo lancé par Malanga et son fils.
Benjamin Zalman-Polun, 36 ans, était l’un des trois citoyens américains aperçus dimanche en RDC avant que le chef présumé du coup d’État, Christian Malanga, ne soit abattu.
Alors que des vidéos des Américains détenus faisaient surface en ligne, les utilisateurs des réseaux sociaux ont rapidement commencé à pointer du doigt l’homme d’affaires Cole Patrick Ducey, soulignant ses relations d’affaires avec Malanga et Zalman-Polun.
Mais Ducey, qui réside actuellement à Eswatini, a déclaré mardi à DailyMail.com qu’il n’était pas du tout impliqué dans l’opération bâclée, prétendument orchestrée par l’ancien réfugié américain Malanga.
«Je n’ai été impliqué d’aucune façon. Il s’agit d’une erreur d’identité causée par quelqu’un qui a trouvé un document d’enregistrement d’entreprise du Mozambique datant d’il y a des années », a déclaré depuis son domicile en Afrique.
« Ben et Christian étaient avec moi sur ce document parce qu’ils m’ont emmené voir des concessions minières au Mozambique. Rien n’a fonctionné, je n’ai pas fait affaire avec eux. Je ne leur ai pas parlé depuis plusieurs années.
Pourtant, alors qu’il suivait l’actualité du Congo, Ducey a été surpris de voir un utilisateur des réseaux sociaux utiliser le document pour le désigner à tort comme l’un des Américains impliqués dans le prétendu coup d’État.
Ducey a ensuite contacté l’utilisateur du réseau social et lui a demandé de supprimer le message, offrant la preuve qu’il n’était pas au Congo lorsque la mission bâclée a eu lieu.
L’homme d’affaires avait précédemment déclaré à ABC News qu’il avait rencontré Zalman-Polun alors qu’ils étaient tous deux étudiants à l’Université du Colorado en 2006.
Les deux hommes ont perdu contact pendant des années, jusqu’à ce que Zalman-Polun contacte Ducey en 2020 au sujet d’une opportunité minière au Mozambique et lui présente Malanga.
Le trio s’est rendu au Mozambique en 2022 pour examiner les concessions minières et a créé une société à responsabilité limitée.
Cependant. Ducey a déclaré qu’ils n’avaient pas continué à travailler ensemble après la création de l’entreprise.
Ducey a déclaré qu’ils n’avaient jamais discuté de la situation politique au Congo ni du désir de Malanga de faire partie du gouvernement de ce pays. Ducey a déclaré qu’il avait finalement décidé de ne pas se lancer en affaires avec les deux hommes.
« Nous avons simplement visité quelques concessions minières au Mozambique », a déclaré Ducey à propos de Malanga. « Je ne le connaissais pas très bien mais d’après ce que j’ai compris, il n’était pas très intelligent. »
Il a déclaré qu’il n’avait eu aucun contact avec Malanga et Zalman-Polun depuis environ deux ans et qu’il avait été choqué d’apprendre leur implication présumée dans une violente tentative de coup d’État.
« Je n’ai rien à voir avec cela et je n’ai été impliqué d’aucune manière », a déclaré Ducey, qui se trouvait à Eswatini lundi, faisant référence à des informations parues dans les médias congolais le nommant parmi les assaillants.
La prétendue tentative de coup d’État a commencé à la résidence à Kinshasa de Vital Kamerhe, candidat à la présidence de l’Assemblée nationale du Congo. Ses gardes ont tué les assaillants, ont indiqué des responsables.
Le porte-parole de l’armée congolaise a dévoilé mardi le nom du troisième Américain impliqué dans le coup d’État déjoué, tandis que les membres de la famille dans l’Utah se sont réunis pour pleurer Malanga.
Le général Sylvain Ekenge a déclaré à l’Associated Press que le troisième Américain était Taylor Thomson. Il n’était pas clair dans l’immédiat si Thomson faisait partie des personnes arrêtées ou tuées dimanche matin à la suite de l’attaque du palais et d’une autre contre la résidence d’un proche allié du président Félix Tshisekedi.
Roger Lazio Avec DM
