Suite à la chute désastreuse de Goma dans l’est de la RDC en janvier et à l’encerclement des forces sud-africaines, malawites et tanzaniennes dans la ville, qui faisaient partie de la mission d’imposition de la paix de la SADC (SAMIDRC), Pretoria avait commencé à planifier le soutien, la protection et la libération de ces troupes presque otages des rebelles du M23 ». C ‘est dans ce cadre que l ‘Afrique du Sud avait planifié un déploiement rapide d’ une force parallèle à la mission de la SAMIDRC pour éviter une extension du conflit dans d ‘autres régions de la République démocratique du Congo comme le Katanga et la capitale Kinshasa.
Cela impliquait l’envoi d’une force de réaction rapide à l’aéroport international de Luano à Lubumbashi, dans le sud-est de la RDC, ainsi qu’un nombre plus restreint de troupes à Kinshasa. Cette force, déployée dans le cadre de l’opération Impilo, comprenait deux hélicoptères Oryx, des systèmes antiaériens, des systèmes d’appui au sol pour d’autres aéronefs et environ 700 soldats et autres personnels. Cette force etait restée sur place pendant les nombreux mois d’encerclement du SAMIDRC, et y était restée même après le retrait de RDC de toutes les troupes sud-africaines, tanzaniennes et malawites du SAMIDRC plus tôt cette année.Les deux hélicoptères Oryx de la force Impilo ont été rejoints par deux autres déchargés par la Mission des Nations Unies pour le maintien de la paix en RDC (MONUSCO), dont l’Afrique du Sud fait toujours partie. Finalement, le mois dernier, l’Afrique du Sud a décidé de mettre fin au déploiement de l’opération Impilo, dont la base juridique était floue et de rapatrier l’ensemble du matériel, des hélicoptères et des troupes en Afrique du Sud ».
La plupart des charters qui ramènent le matériel de la SANDF sont opérés par Fly Sky Airlines, un fournisseur d’avions cargo de grande capacité basé au Kirghizistan.
Avec Guy Martin
