La République démocratique du Congo a conclu un accord préliminaire d’exploration minière avec la société américaine Kobold Metals, renforçant ainsi l’implication américaine dans son secteur des minéraux critiques.
L’accord ouvre la porte aux investissements américains dans des projets de cobalt, de cuivre et de lithium.
Kobold Metals, soutenu par des investisseurs tels que Bill Gates et Jeff Bezos, a accepté « en principe » de demander des permis d’exploration et de numériser les données géologiques du Congo, selon une annonce présidentielle.
L’accord signé à Kinshasa, en présence du président Félix Tshisekedi, marque une avancée stratégique pour l’accès des États-Unis au cobalt, au cuivre et au lithium. Il s’inscrit dans le cadre d’une initiative plus vaste entre les États-Unis et le Congo visant à réduire la domination de la Chine sur les minéraux critiques.
Kobold prévoit de déployer ses outils d’exploration alimentés par l’IA et de lancer un projet de lithium à Manono, dans la province du Tanganyika.
L’entreprise financera la cartographie géologique numérique, embauchera du personnel local et soutiendra les investissements dans les infrastructures des communautés d’accueil.
Cet accord complète les avancées précédentes, notamment un accord-cadre d’un milliard de dollars pour l’acquisition par Kobold de la participation d’AVZ dans le gisement de lithium de Manono – une initiative soutenue par le gouvernement américain et visant à contrer l’influence chinoise. Cependant, l’issue finale reste conditionnée à la résolution des litiges en cours et à l’obtention des permis nécessaires.
Les Trumpistes derrière la société KoBold Metals à l’assaut de la mine de Lithium de Manono
L’intérêt de KoBold pour le Congo est significatif, car d’importants investisseurs ont contribué aux efforts politiques de Trump. Marc Andreessen, dont la société détient la plus grande participation dans KoBold Metals et qui a collaboré avec le Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE) de Trump, ainsi qu’un autre financier de KoBold, Ben Horowitz, ont chacun fait don de 2,5 millions de dollars à un Super PAC pro-Trump lors de la dernière élection présidentielle.
D’autres soutiens riches et influents de KoBold — Mark Zuckerberg de Meta, Jeff Bezos d’Amazon, Sam Altman d’OpenAI et Bill Gates de Microsoft — ont chacun contribué à hauteur d’un million de dollars à l’investiture de Trump.
Parmi les soutiens de KoBold figure également Patrice Motsepe, un magnat minier sud-africain qui a suscité la controverse en 2020 en déclarant à Trump : « L’Afrique vous aime ! »
Lutnick, secrétaire au Commerce de Trump, qui avait donné 5 millions de dollars au président avant l’élection, vient de quitter son poste chez Cantor Fitzgerald, mais d’autres donateurs de Trump dirigent l’entreprise.
Avec Coco Kabwika
