Un contingent de 249 soldats de la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) qui a servi dans la Mission de la Communauté de développement de l’Afrique australe en République démocratique du Congo (SAMIDRC), était de retour en Afrique du Sud, le reste doit rentrer d’ici la fin du mois.
Les troupes étaient arrivées à la base aérienne de Waterkloof dans la soirée du vendredi 13 juin, après un vol à bord d’un Boeing 787 d’Air Tanzania en provenance de Mwanza, en Tanzanie. L’avion devait atterrir à Bloemfontein, mais en raison de problèmes de soutien logistique , le 787 a été dérouté vers Pretoria. La ministre de la Défense et des Anciens combattants, Angie Motshekga, s’était rendue à Bloemfontein avec des représentants des médias pour accueillir les troupes, mais elle a dû se rendre rapidement à Waterkloof à bord d’un jet VIP de l’armée de l’air sud-africaine pour accueillir les soldats de retour.
L’arrivée des soldats de la Tanzanie devait initialement avoir lieu à 12h00 à Bloemfontein, mais des problèmes logistiques ont retardé le processus d’environ six heures – initialement, deux avions plus petits devaient être utilisés, mais au final, un plus gros porteur l’a été, perturbant les plans.
Le transport des soldats depuis Goma, en RDC (un processus qui a débuté jeudi), via le Rwanda, jusqu’au camp de transit en Tanzanie a subi de nombreux retards, les retards des bus ayant eu des répercussions. De ce fait, le premier groupe de soldats n’est arrivé à Waterkloof que vers 18h30 vendredi soir. À leur descente d’avion, ils ont éclaté en chants et semblaient heureux d’être rentrés. Ils ont ensuite été conduits par bus au centre de démobilisation de Bloemfontein, où ils sont arrivés tôt samedi matin.
<Coco Kabwika
