Le secteur privé peut contribuer à répondre aux risques sécuritaires croissants posés par l’utilisation de technologies bon marché comme armes, déclare le Prince à l’auditoire de la Semaine africaine de l’énergie
Alors que la sécurité énergétique est de plus en plus menacée par des attaquants potentiels utilisant des technologies relativement peu coûteuses, ceux qui cherchent à contrer ces menaces doivent « penser comme un prédateur », a déclaré mardi le fondateur de Blackwater, Erik Prince, devant un auditoire de la Semaine africaine de l’énergie.
« La technologie a définitivement donné l’avantage aux groupes armés en termes de capacité à disposer d’armes à très longue portée, très bon marché avec une très grande précision », a déclaré Prince, un ancien officier des Navy SEALs américains lié à l’administration du président américain Donald Trump.
Il a cité les Houthis créant un chaos coûteux pour la navigation sur une voie navigable internationale majeure au large des côtes du Yémen, tandis que « l’utilisation de jet-skis efficaces, militarisés, a certainement causé des problèmes majeurs à la marine russe », a-t-il déclaré.
Prince a déclaré avoir vendu Blackwater – qui exerçait des fonctions de sécurité privée en Irak et en Afghanistan – en 2010, avant de mettre en place un programme qui a perturbé la piraterie « dans toute la Somalie » et qui travaille désormais dans le secteur des ressources naturelles.
Le prince a souligné le danger des drones relativement peu coûteux — qui sont de plus en plus utilisés dans les zones de conflit — et a suggéré une méthode pour contrer ces menaces.
« La nature même d’un tir de drone, où pour moins de 1 000 $ vous pouvez livrer une charge utile jusqu’à 15 kilomètres, même dans un environnement avec brouillage , constitue une menace difficile pour un agent de sécurité », a-t-il déclaré.
« La meilleure façon de contrer cela est donc de penser comme un prédateur et de réfléchir comment bloquer ces canaux faciles. »
Le prince a déclaré qu’il y avait aujourd’hui une menace de propagation du djihadisme plus au Sud et surtout vers les pays côtiers d’Afrique.
Ne pas s’attaquer à ces menaces rend des zones entières « non investissables », a-t-il déclaré.
« Mais pire encore, la situation devient extrêmement dangereuse et préoccupante pour les populations qui tentent simplement de gagner leur vie là -bas. »
Le prince a comparé les défis sécuritaires de l’Afrique avec le climat d’investissement dans l’État américain du Texas.
« Il y a une raison pour laquelle le Texas est un bon espace d’ investissement… il présente un risque presque aussi faible qu’un service public », a-t-il déclaré. « De nombreuses ressources en Afrique sont devenues inaccessibles en raison du risque sécuritaire trop élevé. »
Le prince a suggéré que le secteur privé a développé de nombreuses façons d’adapter la technologie à la collecte de renseignements, pour « prédire où se trouve la menace et pour neutraliser cette menace ».
« De la même manière que les gouvernements se tournent vers les entreprises du secteur privé pour le forage, pour les pipelines et pour le reste, il existe de nombreuses applications claires que le secteur privé peut également faire pour les gouvernements, pour placer ces actifs importants dans le domaine bancaire, au lieu de les rendre non investissables. » Il a fait ces remarques lors de la conférence sur l’énergie qui s’est tenu au Cap, en Afrique du Sud, lors d’une table ronde intitulée « Réduire les barrières à l’entrée dans les investissements énergétiques africains ».
Lorsqu’un autre intervenant a abordé le sujet du contenu local dans les projets énergétiques africains, Prince a provoqué des rires dans l’auditoire lorsqu’il a ajouté : « Dans ce que nous faisons, nous avons 90 % de contenu local. »
Il a ponctué cette pensée en décrivant l’objectif de son entreprise actuelle : « Nous existons pour faire prospérer les capacités souveraines locales », pour faciliter les échanges commerciaux — et « pour les aider à déployer des forces si nécessaire ».
Avec Marie Parker
