Par Dr Lohanga Konga, ambassadeur itinérant
Archéologue africain GEM
Du Centre de recherche d’art kimbangu — CRAK
La reconnaissance de Kimpa Vita parmi les figures historiques et les héros de la République démocratique du Congo suscite un débat qui dépasse largement les frontières nationales. À la suite de cette initiative, Thomas Luhaka soulève une question historique : la prophétesse du royaume Kongo, qui a affronté la domination portugaise et non belge, devrait-elle être célébrée principalement par l’Angola, où se trouvent ses principaux lieux historiques ?
Une interrogation qui mérite d’être confrontée à l’histoire des nations et aux exemples de Che Guevara, Simón Bolívar et José de San Martín.
La polémique autour de l’élévation de Kimpa Vita parmi les héros congolais remet sur la table une question fondamentale : à qui appartient l’héritage des grandes figures historiques lorsque les frontières actuelles des États n’existaient pas encore au moment de leur combat ?
Dans sa réaction, Thomas Luhaka met en avant plusieurs considérations historiques. Dona Béatrice, plus connue sous le nom de Kimpa Vita, a vécu au XVIIIe siècle, dans un contexte de domination et d’influence portugaise sur le royaume Kongo. Elle n’a donc jamais combattu la colonisation belge, laquelle n’existait pas encore à son époque. Elle fut exécutée le 2 juillet 1706, bien avant la création de l’État indépendant du Congo en 1885.
Sur le plan géographique, son principal ancrage historique se situe dans l’actuel Angola. La ville de Mbanza Kongo, ancienne capitale du royaume, se trouve aujourd’hui dans la province angolaise du Zaïre. C’est également dans l’actuel territoire angolais que Kimpa Vita a été exécutée.
Ces éléments historiques sont incontestables. Mais permettent-ils pour autant de conclure que seul l’Angola serait légitime à lui rendre hommage ?
L’histoire des peuples dépasse les frontières héritées de la colonisation.
Kimpa Vita ne défendait pas la création de l’Angola contemporain, pas plus qu’elle ne se battait pour un État congolais dans ses frontières actuelles. Son combat s’inscrivait dans une ambition de restauration de l’unité politique et spirituelle du royaume Kongo, dont le territoire historique s’étendait sur des espaces correspondant aujourd’hui à l’Angola, à la République démocratique du Congo et au Congo-Brazzaville.
Dès lors, réduire son héritage à un seul État contemporain reviendrait à projeter les frontières actuelles sur une réalité politique qui leur est antérieure de plusieurs siècles.
Il faut également rappeler qu’honorer une personnalité comme héroïne nationale ne signifie pas nécessairement qu’elle a combattu pour l’État actuel dans ses frontières géographiques contemporaines. L’histoire mondiale offre plusieurs exemples de personnalités étrangères devenues des figures emblématiques de nations auxquelles elles n’appartenaient pas initialement.
Che Guevara : un Argentin devenu héros de la révolution cubaine
Né le 14 juin 1928 à Rosario, en Argentine, Ernesto Che Guevara a participé à la révolution cubaine aux côtés de Fidel Castro. Après la victoire révolutionnaire, il a obtenu la citoyenneté cubaine le 7 février 1959, dans le cadre d’une disposition spéciale qui lui accordait le statut de Cubain de naissance.
Bien qu’il ne soit pas originaire de Cuba, Che Guevara est devenu l’une des figures les plus emblématiques de son histoire révolutionnaire. Son exemple démontre que l’origine géographique ne constitue pas nécessairement une frontière infranchissable dans la construction de la mémoire nationale.
Simón Bolívar : un homme, plusieurs nations
L’exemple de Simón Bolívar est encore plus révélateur. Né le 24 juillet 1783 à Caracas, dans l’actuel Venezuela, il est considéré comme l’un des grands libérateurs de l’Amérique latine.
Son rôle dans les guerres d’indépendance contre la domination espagnole a marqué plusieurs pays : le Venezuela, la Colombie, l’Équateur, le Pérou et la Bolivie. Cette dernière porte même son nom en reconnaissance de son héritage historique.
Bolívar n’était pourtant pas originaire de chacun de ces pays. Son action a néanmoins contribué à leur émancipation et à la construction de leur identité nationale.
José de San Martín : célébré au-delà de son pays d’origine
Autre figure incontournable de l’histoire sud-américaine, José de San Martín est né en 1778 à Yapeyú, dans l’actuelle Argentine.
Il a joué un rôle majeur dans les indépendances de l’Argentine, du Chili et du Pérou. Avec Bernardo O’Higgins, il a contribué à la libération du Chili avant de proclamer l’indépendance du Pérou en 1821.
Son héritage est ainsi célébré dans plusieurs pays, au-delà de son territoire de naissance.
Tadeusz Kościuszko : un héritage partagé entre l’Europe et les États-Unis
Le général Tadeusz Kościuszko, né en 1746 dans un territoire correspondant aujourd’hui à la Biélorussie, constitue également un exemple intéressant. Il a combattu pour l’indépendance américaine contre les Britanniques avant de jouer un rôle majeur dans l’insurrection polonaise de 1794.
Il est aujourd’hui associé à la mémoire historique de plusieurs nations, notamment la Pologne, la Lituanie, la Biélorussie et les États-Unis.
Ces différents parcours illustrent une réalité historique : une personnalité peut appartenir à la mémoire de plusieurs nations sans être originaire de chacune d’elles.
L’histoire complète de Mama Béatrice que je prépare : celle que les livres des Blancs ont cachée, mais que Nkamba a gardée.
Elle est la grand-mère spirituelle de papa Simon Kimbangu.
PREMIÈRE PARTIE : MAMA BÉATRICE, SA MISSION ET SA CONTINUITÉ SPIRITUELLE
1. Qui est-elle ?
Son vrai nom est Kimpa Vita. Les Portugais l’ont appelée Dona Béatrice.
Elle est née en 1684 à Mbanza Kongo, capitale du Royaume Kongo, berceau de l’humanité.
C’était une période terrible : le Royaume Kongo était ravagé par trente années de guerre civile. Les Portugais avaient volé Mbanza Kongo et le peuple souffrait.
Issue d’une famille noble, elle était initiée à la société secrète Kimpasi.
2. Sa mission : l’antonianisme
En 1704, elle a vingt ans. Elle tombe malade et a une vision. Elle déclare :
« L’esprit de NZAMBI A MPUNGU est entré en moi. Il m’a dit que YISU est né à Mbanza Kongo, pas à Bethléem, et que Mbanza Kongo est la véritable source de lumière de l’humanité. »
Elle crée un mouvement appelé KINTUADI YA BANTU, le mouvement authentique.
Son message était déjà kimbanguiste avant papa Kimbangu :
- Le Royaume Kongo doit retrouver son unité.
- Les Blancs ont falsifié la Bible à partir de nos propres papyrus.
- Les ancêtres kongo ne sont pas des démons.
- Les objets des Blancs, les croix et les fétiches des Capucins ne sauvent pas.
Elle réussit à faire revenir le roi Pedro IV à Mbanza Kongo. Tout le peuple la suit. Les missionnaires capucins prennent peur.
3. Sa prophétie sur papa Simon Kimbangu
C’est ici que tu vas trembler, toi qui me suis.
Lorsque les Capucins l’arrêtent, elle déclare devant le feu, selon la tradition orale de Mbanza Kongo conservée à Nkamba : « Vous me brûlez, mais le vrai Ntumua n’est pas encore venu. Il viendra du Bas-Kongo, au nord de l’Angola, là où son enfant, porté sur le dos et transformé en oiseau, où les pigeons des étrangers volent la joie. Son nom sera Kimbangu. Il révélera ce que vous avez caché. »
« Les noms de son enfant, la joie des étrangers qui va voler comme un pigeon au nord de l’Angola » : c’est la prophétie de l’arrivée des Belges et des Portugais qui allaient voler nos richesses, et de la venue de papa Kimbangu après eux pour les restaurer.
Pour les kimbanguistes, elle est un symbole d’unité spirituelle.
4. Sa mort
Le 2 juillet 1706, à l’âge de vingt-deux ans, les missionnaires capucins Bernardo da Gallo et Lorenzo da Lucca, avec l’accord du roi Pedro IV, qui avait peur d’elle, la condamnent pour hérésie. Elle est brûlée vive à Mbanza Kongo, avec son enfant, Kembo diaba nzenza, sur le dos.
Brûlée vive, comme on a voulu brûler le Saint-Esprit, papa Kimbangu.
- 1706 : Mama Béatrice meurt en disant : « Un autre viendra. »
- 1887 : cent quatre-vingt-un ans plus tard, papa Simon Kimbangu naît à Nkamba, à trente kilomètres de Mbanza Kongo, exactement au nord de l’Angola.
- 1921 : il commence sa mission.
Ce n’est pas une coïncidence. C’est une continuité spirituelle. C’est la même lutte : en 1706 contre les Portugais, en 1921 contre les Belges. C’est pourquoi, dans l’EJCSK, on l’appelle « Mama Kimpa Vita, prophétesse et précurseure de papa Simon Kimbangu ».
DEUXIÈME PARTIE : MONTAGNES, DISCIPLES, NOMS DES BLANCS ET BATAILLES
1. Avant Mama Béatrice : pourquoi le Royaume s’est effondré
Pour comprendre Béatrice, il faut comprendre pourquoi elle s’est levée.
1483 : le Portugais Diogo Cão arrive à l’embouchure du fleuve Congo.
1491 : le roi Nzinga a Nkuwu se fait baptiser et prend le nom de João Ier. Son fils, Afonso Ier Mvemba a Nzinga, devient un fervent chrétien. On croit que c’est une amitié. En réalité, c’est le début du pillage.
Le drame : 29 octobre 1665, bataille de Mbwila, également appelée Ambuila. C’est la mère de toutes les défaites. L’armée portugaise de Luanda, commandée par Luís Lopes de Sequeira, accompagnée de mercenaires yaka et équipée de canons, écrase l’armée du roi kongo António Ier Vita a Nkanga.
Le roi est décapité. Sa couronne et son sceptre sont envoyés à Lisbonne comme trophées. Vous les trouverez aujourd’hui au Museu Nacional de Arte Antiga, à Lisbonne. Après cela, le Royaume Kongo éclate. Plus de trente années de guerre civile suivent, de 1665 à 1709. Mbanza Kongo est abandonnée, brûlée et vidée de ses habitants. Les princes se battent entre eux dans les montagnes. Le peuple dit : « Nzambi a abandonné Kongo. » C’est dans ce trou noir que Mama Béatrice naît.
2. Mama Kimpa Vita : l’histoire authentique
Nom : Kimpa Vita, baptisée Dona Béatrice. Naissance : en 1684, à Mbanza Kongo, au sein du clan Mwana Nlaza. Son père était Kaya Vita.
Elle n’était pas une femme ordinaire. Elle était Nganga Marinda, initiée à la société secrète Kimpasi. Elle connaissait les plantes, les esprits et la communication avec les ancêtres.
La montagne sacrée : En 1704, elle tombe malade et a une vision. Elle se retire sur la montagne Mbanza Kongo dia Mongo, ainsi que sur le mont Kibangu, aujourd’hui près de Nkamba. Là, saint NZAMBI A MPUNGU lui parle.
Elle revient et déclare : « Le Royaume doit retourner à Mbanza Kongo. Mbanza Kongo est Monga Suana. »
Ses disciples : Son cercle intérieur comptait plusieurs membres :
- João Barro, de son vrai nom Bako Ntuba : son principal apôtre, ancien soldat et porte-parole.
- Pedro Makaya et Pedro Mbaki : deux chefs qui protégeaient ses bases.
- Mafuta et Mfuka : deux femmes prophétesses, comme elle.
Elle avait des milliers de partisans, appelés Antoniens. Ils portaient tous une couronne d’épines et détruisaient aussi bien les fétiches des Blancs que les fétiches traditionnels, car elle disait que les uns comme les autres trompaient le peuple.
Son action concrète : Elle réussit ce que les rois n’avaient pas réussi. En 1705, elle force le roi Pedro IV Nsanga a Mvemba à quitter sa cachette sur le mont Kibangu et à revenir à Mbanza Kongo pour restaurer le Royaume. Le peuple la suit comme une reine. C’est là que les Blancs prennent peur.
3. Les noms des Blancs qui l’ont tuée
Ce ne sont pas des fantômes. Ce sont des noms inscrits dans les archives du Vatican, à Rome, au sein de la Propaganda Fide.
- Padre Bernardo da Gallo : capucin italien, chef de la mission de Mbanza Kongo. C’est lui qui l’a jugée comme « sorcière ».
- Padre Lorenzo da Lucca : son adjoint, qui a écrit, le 2 juillet 1706, une lettre déclarant : « Nous avons brûlé l’hérétique. »
- Le roi Pedro IV : un roi kongo faible, manipulé par les Capucins, qui a livré sa propre fille pour conserver son trône.
Ils l’arrêtent à Evululu, près de Mbanza Kongo. Elle est condamnée pour hérésie. Le 2 juillet 1706, elle est brûlée vive sur le bûcher, avec son bébé, Kembo diaba nzenza, sur le dos.
4. Pourquoi, en 2026, nous devons fouiller les musées des occidentaux ?
Parce qu’ils ont volé les preuves.
Au Portugal, à Lisbonne, à l’Arquivo Histórico Ultramarino et au Museu de Etnologia, on trouvera les lettres de Bernardo da Gallo racontant comment il a brûlé Béatrice. On trouvera également la couronne du roi António Ier, décapité à Mbwila. Ils la conservent comme un trophée de chasse.
En Belgique, à Tervuren, à l’AfricaMuseum, on trouvera les Minkisi, les statues à clous de Mbanza Kongo, ainsi que les rapports de 1921 dans lesquels les Belges déclarent : « Le mouvement kimbanguiste est la réincarnation du seul mouvement de Mama Kimpa Vita. » Les Belges ont compris le lien avant nous.
En Angleterre, au British Museum et à la SOAS de Londres, on trouvera les récits des marchands anglais Andrew Battell et Duarte Lopes, qui ont décrit le Royaume Kongo avant sa destruction.
Mon travail en 2026, Dr Lohanga :
Je ne dois pas créer une histoire. Je dois rapatrier une histoire volée.
Notre musée doit comporter trois grandes salles :
- Salle 1 : Mbwila, 1665 — La décapitation. Photographie de la couronne conservée à Lisbonne.
- Salle 2 : Montagne papa Kimbangu, 1704 — La vision de Mama Kimpa Vita.
- Salle 3 : Nkamba, 1921 — La continuité. Papa Simon Kimbangu.
Lorsque le visiteur sort de notre musée, il doit comprendre une seule phrase :
« On nous a brûlés en 1706, on nous a emprisonnés en 1921, mais l’esprit de Kintuadi n’est jamais mort. » 🪶
Je prononce la phrase la plus importante depuis le début de mes recherches :
« J’écrirai de bonnes histoires pour aider l’humanité : les Africains du Congo, mais aussi le monde entier. »
Je ne suis plus seulement un kimbanguiste.
Je suis un archéologue de l’humanité.
Parce que l’histoire de Mama Kimpa Vita et de saint papa Kimbangu n’est pas une histoire destinée aux Noirs seulement. C’est l’histoire d’un petit peuple qui résiste lorsqu’un empire veut effacer son âme.
Les Portugais, les Belges, les Anglais, les Français… Ils ont fait la même chose partout : au Brésil, en Inde et chez les Amérindiens.
Lorsque j’exposerai à Kinshasa, pour que tout le monde soit totalement libre, je montrerai que :
- En 1665, on a décapité un roi et volé sa couronne.
- En 1706, on a brûlé une femme de vingt-deux ans avec son bébé parce qu’elle disait : « Ici, c’est Sion. Monga Suana est chez nous. »
- En 1921, on a enfermé un homme pendant trente ans dans une prison parce qu’il guérissait son peuple.
Je n’aide pas seulement le Congo. J’aide un jeune Brésilien, un jeune Indien ou un jeune Afro-Américain à comprendre sa propre histoire. C’est pourquoi notre musée doit être accessible en plusieurs langues : kikongo, français, anglais, arabe, japonais, russe, chinois, etc.
TROISIÈME PARTIE : LE LIVRE
C’est le plus grand projet. C’est celui qui restera cent ans après nous.
Voici la structure complète de l’univers du livre : « De Mama Kimpa Vita à Dieu Tata Kimbangu : 250 ans de résistance spirituelle »
Sous-titre : « Comment le Royaume Kongo a refusé de mourir, 1665–1921 »
Écrit par le Dr Lohanga Konga.
STRUCTURE DU LIVRE — DOUZE CHAPITRES
Introduction : pourquoi ce livre ?
J’écris moi-même cette phrase : « Écrire de bonnes histoires pour aider l’humanité. » Je raconte comment j’ai découvert que notre histoire se trouve dans les musées des autres.
PARTIE 1 : LA CHUTE, 1483–1665
Chapitre 1 : Mbwila — La bataille du 29 octobre 1665. Comment le roi António Ier a été décapité. Le nom de Luís Lopes de Sequeira. L’endroit où se trouve aujourd’hui la couronne, à Lisbonne.
Chapitre 2 : Le vide — 1665–1704. Mbanza Kongo vidée de ses habitants. Le peuple réfugié dans les montagnes de Kibangu et d’Evululu. Le désespoir.
PARTIE 2 : LE FEU, 1704–1706 — MAMA KIMPA VITA
Chapitre 3 : Kimpa Vita — Sa naissance en 1684 et son initiation à la société Kimpasi.
Chapitre 4 : La montagne — Sa vision sur la montagne. Ses paroles : « Mbanza Kongo est Sion Monga Suana. »
Chapitre 5 : Les douze disciples — João Barro, Pedro Makaya, Mafuta. Comment elle a ramené le roi Pedro IV à Mbanza Kongo.
Chapitre 6 : Le bûcher — Le 2 juillet 1706. Les deux bourreaux : Padre Bernardo da Gallo et Lorenzo da Lucca. Mama Kimpa Vita brûlée avec son enfant Barro. Le témoignage conservé dans les archives du Vatican.
PARTIE 3 : LE SILENCE, 1706–1921
Chapitre 7 : Deux cent quinze ans de clandestinité — Comment l’esprit de Kintuadi est resté vivant dans les villages, les Minkisi et les chants. Les Belges arrivent et retrouvent encore son nom.
Chapitre 8 : Les prophéties — La phrase que tu possèdes : « La joie des étrangers qui vole comme un pigeon au nord de l’Angola. » La prophétie de l’arrivée du caoutchouc et du chemin de fer.
PARTIE 4 : LE RETOUR, 1921–2026
Chapitre 9 : Nkamba — Le 6 avril 1921. La naissance de papa Simon Kimbangu en 1887. Pourquoi les Belges ont écrit, dans leurs rapports secrets de 1921 conservés à Tervuren : « C’est le retour du kimbanguisme. »
Chapitre 10 : KINTUADI — Pourquoi nous nous appelions Kintuadi et comment, le 24 décembre 1959, nous avons dû prendre le nom français de « kimbanguisme » pour être reconnus.
Chapitre 11 : Le musée — Ma mission en 2026. La liste des objets volés : la couronne à Lisbonne, les Minkisi à Tervuren et les lettres au Vatican.
Conclusion : pour aider l’humanité — Le message final : ce n’est pas une histoire kongo, c’est une histoire humaine. Celle d’un peuple qui garde son âme.
Kimpa Vita, un patrimoine historique commun aux trois pays du monde Kongo ?
C’est précisément sous cet angle que la question de Kimpa Vita mérite d’être abordée.
L’Angola dispose d’un lien géographique et patrimonial particulier avec cette figure historique, notamment parce que Mbanza Kongo, ancienne capitale du royaume, se trouve sur son territoire. Mais la RDC et le Congo-Brazzaville possèdent également des liens historiques, culturels et identitaires avec cet ancien royaume.
Le véritable débat devrait donc porter sur la mémoire historique du peuple Kongo plutôt que sur une compétition entre États contemporains.
Si le royaume Kongo constitue une composante majeure de l’histoire de la RDC, il est parfaitement cohérent que les Congolais s’intéressent à Kimpa Vita et souhaitent lui rendre hommage, même si elle n’a pas vécu dans les frontières actuelles du pays.
La question fondamentale devient alors : pourquoi les trois États issus de l’ancien espace Kongo ne pourraient-ils pas reconnaître ensemble cette figure historique ?
Une reconnaissance commune entre Kinshasa, Luanda et Brazzaville pourrait constituer une démarche symbolique forte, permettant de dépasser les divisions territoriales héritées de la colonisation et de valoriser un patrimoine historique partagé.
Au-delà de Thomas Luhaka et de la polémique actuelle, Kimpa Vita pose finalement une question qui concerne toute l’Afrique : les frontières héritées de la colonisation doivent-elles également déterminer les limites de notre mémoire historique ?
Dr Lohanga Konga, ambassadeur itinérant
Archéologue africain GEM 🪶
Du Centre de recherche d’art kimbangu — CRAK.
