L’Angola sollicite un financement de 4,5 milliards de dollars pour construire une liaison ferroviaire ambitieuse avec la région zambienne voisine, riche en cuivre, a déclaré le ministre des Transports, Ricardo Viegas d’Abreu.
L’Italie s’est engagée à verser 320 millions de dollars à ce projet et la Banque africaine de développement 500 millions, a-t-il déclaré mercredi à la presse en marge d’une conférence à Luanda, la capitale angolaise. Le gouvernement égyptien a manifesté cette semaine son intérêt pour le financement du projet, a-t-il ajouté.
Ce nouveau tronçon zambien fait partie d’un projet beaucoup plus vaste, connu sous le nom de corridor de Lobito, qui vise à relier la région et à stimuler le commerce des minéraux ainsi que l’agriculture.
Le coût estimatif du projet ferroviaire soutenu par les États-Unis est nettement supérieur aux estimations précédentes pour ce projet de 800 kilomètres, dont la construction devrait débuter l’année prochaine. Africa Finance Corp., qui a obtenu la concession pour sa supervision, n’a pas encore communiqué de prix avant le lancement de l’appel d’offres dans les prochains mois.
Ce projet permettra de relier les mines de cuivre de Zambie à la ligne Lobito existante qui relie la ville portuaire atlantique à la République démocratique du Congo.
Cette nouvelle liaison représente le plus important investissement ferroviaire réalisé en Zambie depuis les années 1970, lorsque la Chine avait contribué à la construction d’une autre ligne reliant la Copperbelt à un port de l’océan Indien. Elle intervient alors que ce pays d’Afrique australe et le Congo voisin augmentent leur production de cuivre pour répondre à la demande mondiale croissante, dans un contexte de prix records pour ce métal utilisé dans la fabrication des câbles électriques.
L’Union européenne a également manifesté son intérêt pour le financement de la liaison Zambie-Lobito, a déclaré d’Abreu, sans fournir de détails.
Bien que les États-Unis, sous la présidence de Joe Biden, aient soutenu le projet du corridor de Lobito, qui s’articule autour d’une ligne ferroviaire existante reliant un port angolais à des mines au Congo, le déploiement des fonds a été lent. L’Agence américaine de financement du développement international (DFC) a approuvé en juin 2024 un prêt de 553 millions de dollars pour la section angolaise, mais ces fonds n’ont toujours pas été débloqués.
Le versement aura bien lieu cette année, a déclaré d’Abreu.
(Par Candido Mendes)
