Le groupe Trafigura et ses partenaires ont convenu de construire une ligne de transport d’électricité à haute tension de 300 millions de dollars reliant le réseau électrique zambien à la ceinture de cuivre de la République démocratique du Congo.
Le Fonds d’investissement stratégique de la RDC , le négociant en électricité EnPower et Gridworks Development Partners LLP (filiale de British International Investment Plc) prévoient d’investir en capital dans le projet d’interconnexion Kalumbila-Kolwezi, selon un communiqué conjoint. Trafigura a accepté de financer une part importante de ce projet par emprunt.
La liaison KKIP de 200 kilomètres permettra d’importer jusqu’à 700 mégawatts vers les centres miniers et industriels du Katanga, en République démocratique du Congo, et renforcera sa connexion au Southern African Power Pool (SAPP), un organisme régional qui facilite les échanges transfrontaliers d’électricité. Sa conception permet d’augmenter sa capacité à plus d’un gigawatt.
Le projet sera également raccordé à un poste de transformation situé sur la propriété minière Sentinel de First Quantum Minerals Ltd. à Kalumbila. L’autorité de régulation zambienne a approuvé le projet l’année dernière.
Ces projets attirent des sociétés commerciales en quête d’opportunités, allant de la vente d’électricité à l’accès aux ressources minérales essentielles.
« La Zambie et la RDC ont toutes deux intérêt à renforcer leur interconnexion, et ce projet permettra à la région du Copperbelt d’accéder à une électricité fiable et à un prix compétitif, tout en jetant les bases de futurs investissements dans le transport transfrontalier d’électricité », a déclaré Chris Flavin, directeur général de Gridworks, dans un communiqué. « Bien que le projet soit principalement axé sur l’achat d’électricité pour le secteur minier, la ligne dispose d’une capacité suffisante pour desservir une population plus large. »
Par Paul Burkhardt
