Les prix du tantale ont grimpé à leur plus haut niveau depuis plus de vingt ans en raison des craintes de pénurie suite aux glissements de terrain survenus dans une importante mine de la République démocratique du Congo, premier producteur du pays.
La tantalite est la principale source de tantale, un métal utilisé dans les condensateurs, les composants aérospatiaux et la technologie nucléaire.
Les prix européens du tantale ont grimpé jusqu’à 200-210 dollars le kilo, soit une hausse de 90 % depuis le début de l’année et le niveau le plus élevé depuis les années 2000.
Plus tôt ce mois-ci, un glissement de terrain a frappé la mine de columbite-tantalite de Rubaya, dans l’est du Congo.
La mine de Rubaya se trouve en territoire contrôlé par les rebelles et échappe à tout système officiel de vérification préalable, mais sa fermeture perturbe tout de même l’approvisionnement car une grande partie du métal provenant de la RDC finit par être consommée par la Chine, premier consommateur mondial.
Selon l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS), le Congo a produit plus de 50 % de la production minière mondiale de tantale en 2025, tandis que le Rwanda est un important producteur et exportateur.
« Les centres de données dédiés à l’IA devraient consommer d’importantes quantités de produits contenant du tantale, comme des condensateurs et des puces mémoire, cette année. De plus, si vous construisez un centre de données d’IA équipé d’une grande turbine à gaz, certains superalliages utilisés dans les aubes de turbines à gaz industrielles contiennent des quantités significatives de tantale », a déclaré Sian Morris, analyste chez Argus.
Avec Reuters
