Neuf soldats sud-africains tués, une dizaine d’autres blessés et Trois soldats malawites mort au combat
La Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) a perdu neuf soldats au combat contre les rebelles du M23 en République démocratique du Congo (RDC), et des dizaines de blessés.
Le ministère sud-africain de la Défense a déclaré samedi dans un communiqué que les victimes étaient le résultat de deux jours de violents combats dans le cadre d’une offensive du M23 pour prendre Goma.
« Le contingent sud-africain et ses homologues ont pu stopper l’avancée du groupe rebelle vers Goma, la capitale provinciale de l’est de la RDC.
Les forces hostiles du M23 avaient lancé une attaque à grande échelle contre nos troupes dans l’intention de prendre le contrôle de Goma, mais elles n’ont pas pu avancer en raison de la résistance héroïque de nos vaillants combattants.
Nos forces ont non seulement pu stopper l’avancée du M23, mais elles ont pu le repousser.
L’intention du M23, entre autres, est également de prendre le contrôle de la ville de Goma, mais il a rencontré une forte résistance de la part du contingent SANDF, qui a réussi à l’empêcher d’entrer dans Goma », a déclaré Siphiwe Dlamini, chef de la communication du ministère sud-africain de la Défense.
« Au cours de cette vaillante résistance contre les rebelles du M23, la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) a perdu neuf membres le vendredi 24 janvier 2025, après deux jours de combats acharnés. Sept de ces membres faisaient partie du contingent sud-africain déployé dans l’est de la RDC en décembre 2023 dans le cadre du bloc régional de 16 membres de la Mission de la SADC en République démocratique du Congo (SAMIDRC) et deux membres étaient de la MONUSCO. »
Le nombre de blessés n’est pas encore confirmé, mais on estime qu’il s’élève à au moins une douzaine. « Les membres de SANDF ont mené une lutte courageuse pour empêcher les rebelles de se diriger vers Goma comme ils le souhaitaient et ont été repoussés par le contingent RSA.
Le processus d’information des familles des membres décédés est actuellement en cours », a poursuivi le ministère de la Défense.Trois soldats malawites ont également été tués alors qu’ils servaient au sein du SAMIDRC. Ils sont morts au combat près de Goma.
La Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) a noté dans un communiqué avec inquiétude la récente attaque contre la mission de la Communauté de développement de l’Afrique australe en République démocratique du Congo, le 22 janvier, par le M23.
« La SADC condamne sans équivoque cet acte d’agression du M23 opérant dans l’est de la RDC, ajoutant que de telles actions portent atteinte à la souveraineté, à l’intégrité territoriale, à la paix et à la sécurité de la RDC et de la région de la SADC », a déclaré le bloc régional dans un communiqué.
« La poursuite de l’expansion territoriale du M23 ne fait qu’aggraver la situation humanitaire et sécuritaire déjà désastreuse dans l’est de la RDC, qui a fait des milliers de morts et forcé des millions de personnes au Nord-Kivu, en particulier des femmes, des enfants, des personnes âgées et des personnes handicapées, à fuir leurs foyers.« Le groupe rebelle M23 a attaqué la SAMIDRC à Goma, à laquelle la SAMIDRC a riposté et a réussi à repousser le groupe armé.
La SADC salue les actions des hommes et des femmes courageux de la SAMIDRC qui ont sacrifié leur vie pour la région. »La SADC a déclaré que les actions du M23 contreviennent au processus de paix de Nairobi et constituent une violation flagrante du cessez-le-feu convenu dans le cadre du processus de Luanda dirigé par João Manuel Gonçalves Lourenço, président de l’Angola, en sa qualité de champion de l’Union africaine pour la paix et la réconciliation en Afrique.« Nous appelons donc toutes les parties au conflit à respecter leurs obligations dans le cadre du cessez-le-feu, en appelant à la cessation immédiate des hostilités et des atrocités perpétrées par le M23 ainsi qu’au retrait inconditionnel de toutes les positions occupées.
La SADC encourage en outre toutes les parties au conflit dans l’est de la RDC à se conformer aux termes et conditions des accords de paix existants et à s’engager par le dialogue pour une paix, une sécurité et une stabilité durables en RDC et dans la région. «
La SADC réaffirme son engagement indéfectible à continuer de soutenir la RDC dans sa quête de sauvegarde de son indépendance, de sa souveraineté et de son intégrité territoriale, ainsi que d’une paix, d’une sécurité et d’un développement durables.
À cette fin, la SAMIDRC restera résolue à soutenir les efforts visant à remédier à la situation sécuritaire et humanitaire instable et en détérioration qui prévaut dans l’est de la RDC.« Nous appelons la communauté internationale, y compris les Nations Unies, à se joindre à nous pour dénoncer ces actions illégales du M23.
La région de la SADC réitère sa solidarité avec le peuple de la RDC et le félicite pour sa résilience face aux actions brutales perpétrées par le M23 et d’autres groupes armés », a déclaré le bloc.
Cyril Mokoena
