Quatre députés dénoncent un projet d’assouplissement des sanctions contre Dan Gertler.
Une proposition de la Maison Blanche visant à permettre au milliardaire Dan Gertler de vendre ses actifs en République démocratique du Congo suscite une réprimande bipartite.
Gertler a été accusé de s’appuyer sur ses liens personnels avec des responsables gouvernementaux de la République démocratique du Congo pour obtenir des concessions minières à des prix inférieurs à ceux du marché.
Un groupe bipartisan de quatre législateurs du Congrès s’est opposé au projet de l’administration Biden visant à améliorer l’accès aux métaux nécessaires aux batteries des véhicules électriques en assouplissant les sanctions contre un dirigeant minier israélien accusé de pratiques de corruption en République démocratique du Congo.
L’objection est intervenue alors que l’administration Biden décide d’autoriser Dan Gertler, un milliardaire israélien, à vendre sa participation financière dans trois mines au Congo dans le cadre d’un effort visant à le retirer du commerce minier là-bas.
De hauts responsables de Biden ont fait valoir que cela aiderait le Congo, le plus grand producteur de cobalt au monde, en attirant davantage d’investisseurs à tendance occidentale. Ils affirment que les investisseurs hésitent à faire des affaires là-bas parce que M. Gertler a été accusé de s’appuyer sur des liens personnels avec des représentants du gouvernement congolais pour obtenir des concessions minières à des prix inférieurs à ceux du marché, créant ainsi un nuage de corruption sur l’ensemble de son industrie minière. M. Gertler a déclaré que tous ses investissements au Congo étaient honnêtes.
Mais les quatre législateurs – deux sénateurs et deux membres de la Chambre – ont contesté cette affirmation, affirmant que l’administration Biden avait eu tort de proposer de permettre à M. Gertler de réaliser des bénéfices en vendant ses participations au Congo.
« Nous craignons que si les sanctions sont levées, M. Gertler profite massivement de ses biens mal acquis au détriment du peuple congolais », indique la lettre, signée par le représentant Joe Wilson, républicain de Caroline du Sud, et le sénateur Benjamin L. Cardin, démocrate du Maryland, coprésidents de la Commission Helsinki des États-Unis, une agence fédérale qui promeut les questions de droits de l’homme à l’échelle mondiale. « Un tel événement nuirait considérablement aux efforts de lutte contre la corruption transnationale et aux intérêts de la politique étrangère et de la sécurité nationale des États-Unis. »
Une lettre envoyée par des législateurs membres de la Commission Helsinki des États-Unis, une agence fédérale qui promeut les questions de droits de l’homme à l’échelle mondiale, concernant Dan Gertler.
Les autres signataires de la lettre étaient le représentant Steve Cohen, démocrate du Tennessee, et le sénateur Roger F. Wicker, républicain du Mississippi, les membres éminents de leur parti à la Commission d’Helsinki.
La lettre, adressée au secrétaire d’État Antony J. Blinken et à la secrétaire au Trésor Janet L. Yellen, affirmait que M. Gertler n’avait pas remboursé au Congo les plus de 1,3 milliard de dollars de revenus que les responsables américains estiment que le pays a perdu en tant que pays. résultat d’accords corrompus.
La plupart des sites producteurs de cobalt au Congo sont des mines sous contrôle chinois. La dernière grande société minière américaine s’est retirée du Congo en 2020, au moment même où la révolution des véhicules électriques décollait . Le cobalt est important dans les véhicules électriques à plus longue autonomie, car il aide les batteries à conserver une charge plus longtemps.
Le Département d’État, la Maison Blanche et M. Gertler n’ont pas immédiatement répondu mardi après-midi aux demandes de commentaires.
NYT avec Coco Kabwika
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