La République démocratique du Congo transmet aux États-Unis une liste de projets miniers ouverts aux investissements américains, alors que Washington intensifie ses efforts pour contrer la domination de la Chine dans les chaînes d’approvisionnement essentielles.
Le ministre congolais des Mines, Louis Watum, a déclaré que la liste sera remise cette semaine et servira de base aux négociations commerciales, soulignant que la RDC n’accorde aucun traitement de faveur. M. Watum s’exprimait mercredi au Forum des futurs minéraux de Riyad, quelques semaines après l’annonce par Washington et Kinshasa d’un accord minier sans mention de gisements spécifiques.
Cette décision fait suite à un accord conclu le 4 décembre qui accorde aux entreprises américaines un accès privilégié aux vastes réserves de cuivre, de cobalt, de lithium et de tantale du Congo, des matériaux essentiels aux véhicules électriques, aux systèmes de défense et à l’électronique de pointe. Le Congo est le deuxième producteur mondial de cuivre et le premier fournisseur de cobalt, un métal indispensable à la fabrication des batteries
« Nous enverrons cette semaine aux États-Unis une liste de projets stratégiques dans lesquels ils pourraient investir », a déclaré Louis Watum, ministre des Mines du Congo, aux participants, selon Bloomberg News . « Il s’agira, à proprement parler, d’une discussion commerciale. Nous ne ferons aucun cadeau, loin de là. »
Les entreprises chinoises, comme CMOC, dominent actuellement la production de cuivre et de cobalt au Congo, où ces métaux sont souvent extraits ensemble. Les entreprises américaines s’en sont historiquement tenues à l’écart, invoquant les conflits, la corruption et les difficultés logistiques, tandis que les opérateurs chinois se sont rapidement développés.
L’emprise de la Chine
Kinshasa espère qu’une vague d’investissements américains atténuera cette domination. En 2007, le Congo a accordé aux sociétés minières chinoises des allégements fiscaux jusqu’en 2040 en échange d’investissements promis à hauteur de 9 milliards de dollars, dont seulement 6 milliards environ ont été concrétisés. À l’époque, les gouvernements occidentaux se sont peu montrés enclins à freiner les ventes aux acheteurs chinois.
Au moment où le président américain Donald Trump est revenu au pouvoir en janvier 2025, les entreprises chinoises contrôlaient environ 80 % de la production minière du Congo, y compris Tenke Fungurume, autrefois détenue par une entreprise américaine et désormais deuxième source mondiale de cobalt, gérée par CMOC.
Cet accord minier s’inscrit dans le cadre d’un accord de paix plus large, négocié par les États-Unis, entre le Congo et le Rwanda voisin, visant à mettre fin à des décennies de violence dans l’est du Congo.
Dans le cadre des « accords de Washington », les États-Unis contribueront à superviser un processus de paix régional en échange de la facilitation des investissements américains par le Congo.
Watum a décrit l’accord comme un cadre conçu pour offrir des avantages mutuels, même si les combats se poursuivent dans certaines régions du pays, faisant écho aux préoccupations observées dans des accords similaires conclus par les États-Unis concernant les ressources ailleurs dans le monde.
Washington a recensé 60 minéraux critiques essentiels à des technologies allant des systèmes d’armement aux éoliennes en passant par les semi-conducteurs, dont une grande partie est actuellement fournie par la Chine. Le président Trump a œuvré pour diversifier les approvisionnements, notamment par le biais d’accords et de propositions récents concernant les ressources à l’étranger, arguant que l’accès aux minéraux est une priorité stratégique.
Cecille
