En 2018, une action collective intentée au nom d’anciens mineurs a remporté une victoire historique. En 2019, un accord à l’amiable de 5 milliards de rands (268 millions de livres sterling) a été conclu à titre d’indemnisation pour les mineurs de toute l’Afrique australe ayant contracté la tuberculose et la silicose en travaillant dans les mines sud-africaines. Cependant, dans une décision choquante, les administrateurs du Fonds Tshiamiso, créé pour gérer ces fonds, ont multiplié les obstacles administratifs entravant l’accès à l’indemnisation pour les mineurs malades et mourants.
Il est apparu récemment que le Fonds Tshiamiso a discrètement entrepris de modifier son acte constitutif sans consultation ni transparence. Cette mesure ne fait qu’alourdir davantage un processus déjà long et complexe.
Rachel Palma Randle, directrice d’Action pour l’Afrique australe (ACTSA) : « L’interdiction d’utiliser les certificats MBOD aura des conséquences désastreuses pour des centaines de milliers d’anciens mineurs et leurs familles.»
L’évêque Jo Seoka, président de Justice for Miners (JFM), a déclaré : « Il ne s’agit pas d’un simple ajustement administratif. C’est une profonde injustice déguisée en changement de procédure. Les hommes qui ont bâti l’industrie minière aurifère sud-africaine au prix de leur travail méritent l’indemnisation qui leur a été promise, et non de nouveaux obstacles bureaucratiques destinés à entraver leurs demandes.»
Lord Peter Hain, vice-président adjoint d’Action pour l’Afrique australe (ACTSA), a déclaré : « C’est un affront pour des centaines de milliers de mineurs qui ont travaillé dur pour gagner leur vie et en ont payé le prix fort, leur santé. Il y a huit ans, les tribunaux ont reconnu Anglo American et cinq autres entreprises responsables, et un fonds d’indemnisation a été créé pour les mineurs. La grande majorité attend toujours justice et indemnisation. C’est une grave injustice et une honte. ».
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