Alors que la Chine ignore comment le Rwanda a obtenu les systèmes de défense antiaérienne SAM VCI WZ551 6×6 chinois de la société Norinco, Félix Tshisekedi cherche d’obtenir et à équiper les 2 nouveaux drones CH-4 de systèmes défensifs auprès de la même société chinoise Norinco.
Avant de les déployer dans l’Est, l’armée congolaise veut protéger ses appareils sans pilote contre les manpads du M23 et de leurs supplétifs de l’armée rwandaise.
L’armée cherche à doter ses nouveaux drones CH-4 de systèmes défensifs. Avant de les déployer dans l’Est, l’armée congolaise veut protéger ses appareils sans pilote.
Les FARDC avaient décidé d’immobiliser temporairement les drones Chinois CH-4 Rainbow suite au déploiement par le Rwanda de systèmes SAM VCI WZ551 6×6 chinois sur 3 positions.
Le 7 février 2024, un système mobile de défense antiaérienne à courte portée, doté d’un radar rotatif monté et d’un missile sol-air, a été vu par un drone à Bumbi, dans le territoire de Rutshuru, une zone alors contrôlée par le M23 et la RDF. Deux autres systèmes de défense antiaérienne à courte portée ont été signalés près de Kibumba et de Mabenga, dans le territoire de Rutshuru. Le 6 février, un système de défense antiaérienne à courte portée a abattu un drone armé CH-4 des FARDC et, le 7 février, il a pris pour cible et raté un drone de la MONUSCO.
D’après des sources provenant des services de sécurité et de renseignement, c’est la RDF qui manœuvrait le système de défense antiaérienne à courte portée.
Le système de missiles antiaériens Yitian se compose d’un module de combat monté sur un châssis de véhicule blindé 6×6 WZ-551 produit par NORINCO (Chine). Équipé de 8 missiles sol-air à courte portée Tianlong 6, une version modifiée du missile air-air TY-90 (Sky Swallow-90), ce système a une portée effective de 300 à 6 000 mètres et une altitude opérationnelle maximale de 4 000 mètres.
Dans un communiqué publié le 17 février 2024, les États-Unis d’Amérique ont demandé au « Rwanda de retirer immédiatement […] ses systèmes de missiles sol-air, qui menacent la vie des civils, des forces de maintien de la paix [des Nations Unies] et d’autres forces régionales, des acteurs humanitaires et les vols commerciaux dans l’est de la [République démocratique du Congo] » ; un appel repris par d’autres pays aussi. Le déploiement de systèmes de défense antiaérienne à courte portée, parallèlement à d’autres moyens antiaériens du M23 et de la RDF dans la région a considérablement renforcé la capacité opérationnelle du M23 et de la RDF et a influé sur la dynamique des conflits. Les FARDC et les sociétés militaires privées ont décidé d’immobiliser temporairement tous leurs moyens aériens, ce qui a permis au M23 et à la RDF de se réorganiser et de se renforcer. La Chine ignore complètement comment le Rwanda s’est procuré ce type de défense antiaérien, peut-on lire sur le rapport des Nations Unies. Pour sa part, le Rwanda rejette catégoriquement les photographies et images de la Monusco qui ne proviennent pas des sources crédibles.
Coco Kabwika
