L’Ouganda a également établi des groupes proxies dans l’est de la RDC comme le Rwanda a ses supplétifs du M23. Thomas Lubanga, reconnu coupable et ancien dirigeant de l’Union des patriotes congolais (UPC), liée à l’Ouganda, pendant la Seconde Guerre du Congo, a formé un nouveau groupe rebelle connu sous le nom de Convention pour la Révolution Populaire (CRP) en mars 2025. Les Nations Unies ont rapporté en décembre 2024 que Lubanga était basé en Ouganda depuis juillet 2024. Jeune Afrique a rapporté le 3 avril que le groupe rebelle avait occupé plusieurs villages sur le lac Albert et prévoyait d’opérer dans toute la province de l’Ituri. La CRP de Lubanga a toutefois rencontré la résistance des forces des FARDC, qui ont mené des opérations contre les militants de la CRP au nord de Tchomia, un centre militaire et commercial transfrontalier avec l’Ouganda sur le lac Albert, à environ 56 kilomètres au sud-est de Bunia, la capitale de la province de l’Ituri.
Un autre ancien responsable de l’UPC, Innocent Kaina, a formé un groupe rebelle distinct, appelé la Coalition Nationale pour la Libération du Congo (CNLC), dans le sud-est de l’Ituri en mars 2025.Kaina est un criminel de guerre sanctionné et entretient des liens étroits avec l’Ouganda et Lubanga. Le CRP et le CNLC rejoignent le Zaïre/Auto-défense des communautés victimes de l’Ituri (ADCVI) – communément appelé Zaïre – en tant que groupes armés liés à l’Ouganda opérant dans le nord-est de l’Ituri. Le Zaïre combat le CODECO depuis des années et compte des milliers de combattants et des liens avec d’anciens membres de l’UPC, l’Ouganda, le Rwanda et les communautés ethniques Hema.
L’ONU a rapporté que les responsables ougandais ont joué un rôle clé dans la formation de la coalition AFC du M23, qui comprend le CNLC, le CRP et le Zaïre.L’Ouganda a probablement soutenu le lancement de l’AFC en décembre 2023 en réponse à l’expansion territoriale du M23 en 2022 et 2023 afin de diluer la domination rwandaise sur la rébellion qui se renforçait. Le chef du CRP Lubanga et le chef du CNLC Kaina ont des liens personnels avec les dirigeants du M23 et ont contribué à accroître la collaboration entre le M23 et le Zaïre ces dernières années.
La contre-mobilisation par l’Ouganda de ses proxies est la dernière itération de ce cycle. Cette concurrence par procuration prolifère les acteurs armés dans l’est de la RDC et ajoute des intérêts régionaux à des conflits locaux déjà complexes.
L’Ouganda cherche également probablement à utiliser ses intermédiaires pour promouvoir unilatéralement ses intérêts dans les affaires congolaises. Cette tactique complique encore davantage les conflits et les efforts de paix dans l’est de la RDC. L’Ouganda pourrait utiliser ses groupes mandataires pour promouvoir ses intérêts dans les dialogues intercongolais, ce qui risque de compliquer ces efforts de paix. Le 4 mars, Lubanga a rencontré une coalition de chefs religieux, qui ont rencontré des acteurs majeurs en RDC pour négocier une restructuration des accords de partage du pouvoir. Kahwa Panga Mandro, un autre chef de guerre congolais sanctionné en Ituri, ayant des liens avec les communautés hema et des liens historiques avec Lubanga, a affirmé à la mi-avril 2025 que Lubanga avait formé le CRP pour « gagner sa part du gâteau » dans les négociations.
Par Liam Karr & Yale Ford
