Cinq institutions de financement du développement se sont associées pour trouver un moyen de développer le plus grand projet de production d’électricité au monde, le complexe hydroélectrique Grand Inga prévu en République démocratique du Congo, qui est au point mort depuis des décennies.
La Banque de développement de l’Afrique australe et l’Industrial Development Corp., deux banques publiques sud-africaines, travaillent avec des institutions panafricaines – la Banque africaine de développement et la Banque africaine d’import-export – ainsi qu’avec la Nouvelle Banque de développement, la branche financière des groupes de nations BRICS.
« Ces cinq parties ont pris l’initiative de dire : « Rassemblons-nous, voyons ce que nous pouvons faire pour concrétiser cet objectif », a déclaré Mpho Kubelo, responsable de la gestion des risques de la DBSA, lors d’une interview. « Comment pouvons-nous y parvenir et qui devons-nous impliquer pour le développement réel ? »
Si sa capacité maximale était de 40 gigawatts, le complexe sur le fleuve Congo, le troisième plus grand fleuve du monde en termes de volume, supplanterait le barrage chinois des Trois Gorges comme la plus grande centrale électrique du monde.
Pourtant, les scandales de corruption au sein du gouvernement congolais et le coût prévu du projet en plusieurs phases – dont certaines estimations dépassent les 80 milliards de dollars – ont jusqu’à présent limité le projet à deux barrages d’une capacité installée d’environ 1,8 gigawatt, construits il y a plus de 40 ans. La majeure partie de cette électricité est transmise sur 1 600 kilomètres à travers le pays pour alimenter les mines de cuivre et de cobalt du Congo, qui sont gérées par des sociétés telles que CMOC Ltd., China Railway Group Ltd. et Glencore Plc.
Kubelo a indiqué que les banques coopéraient depuis le sommet mondial de Paris en juin dernier et qu’elles étaient soutenues par les présidents de l’Afrique du Sud et du Congo. Il a ajouté que l’Afrique du Sud accepterait d’acheter une partie de l’électricité produite.
Il y a deux mois à peine, le gouvernement congolais annonçait la signature d’un accord préliminaire avec la société nigériane Natural Oilfield Services Ltd. pour la construction d’une centrale de 7 gigawatts sur le site. Cet accord remplace un accord avec Fortescue Ltd., une société détenue par le milliardaire minier australien Andrew Forrest, pour le développement d’un complexe de 40 gigawatts.
Fortescue avait remplacé un groupe d’entreprises espagnoles et chinoises qui n’avaient pas réussi à développer une version de 11 gigawatts du projet, d’une valeur de 14 milliards de dollars, connue sous le nom d’Inga III. L’Afrique du Sud avait également accepté d’acheter de l’électricité provenant de cette version de l’installation.
On ne sait pas exactement dans quelle mesure l’accord avec Natural Oilfield a progressé.
L’agence congolaise chargée du développement d’Inga a refusé de commenter en réponse aux questions de Bloomberg .
Les institutions de financement du développement devront attirer des investissements privés pour le projet, a déclaré Kubelo.
« La réalité est que ce ne sont pas seulement les institutions financières de développement qui vont s’en charger », a-t-il dit. « Les institutions financières de développement s’intéressent vraiment à la préparation du projet », a-t-il dit, ajoutant qu’il faudra finalement que ce soit des entreprises privées qui le gèrent.
Bloomberg
