Les discussions entre la République démocratique du Congo et l’administration Trump sur un éventuel accord sur les minérais et la sécurité en sont à leurs débuts, a déclaré le ministre des Affaires étrangères du pays d’Afrique centrale.
Dans une lettre publiée le mois dernier, le Congo a proposé aux États-Unis un accès exclusif à des minéraux essentiels et à des projets d’infrastructures en échange d’une assistance sécuritaire, alors qu’il combat une rébellion soutenue par le Rwanda voisin dans l’ Est riche en minéraux. Ces négociations s’inspirent en partie d’une offre similaire faite par les États-Unis à l’Ukraine, a déclaré la ministre des Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba Wagner, lors d’une interview jeudi.
« Je pense que c’est quelque chose qui doit encore mûrir, et que les deux parties s’ investissent dans le temps nécessaire, mais aussi les efforts nécessaires pour s’assurer que s’il y a des accords qui vont être conclus, et qu ‘ils répondent aux intérêts des deux parties », a-t-elle déclaré.
Le Congo est le deuxième producteur mondial de cuivre, la plus grande source de cobalt et possède d’importants gisements de lithium, de tantale, d’étain et d’or.
KoBold Metals Co., soutenu par les milliardaires Bill Gates et Jeff Bezos, a exprimé son intérêt pour les gisements de lithium du Congo, la première offre d’investissement majeure d’une grande société minière américaine.
Le président Félix Tshisekedi a fait miroiter les ressources de son pays pour attirer le soutien de l’administration du président américain Donald Trump, qui cherche à consolider son accès aux minéraux essentiels à la transition énergétique. Les entreprises chinoises dominent actuellement le secteur dans ce pays d’Afrique centrale, réputé pour son climat des affaires difficile.
« Je sais que certains pays ou certaines régions ont l’impression d’être plus actifs en RDC et dans certains secteurs de notre économie », a déclaré Kayikwamba. « Pour nous, il s’agit de comprendre ce qui rend notre environnement économique plus favorable à certains et moins favorable à d’autres. »
L’avancée des rebelles du M23, qui ont pris le contrôle des plus grandes villes de l’est du Congo, a également effrayé certains mineurs.
La semaine dernière, la société minière d’étain Alphamin Resources Corp., cotée à Toronto, a évacué ses mines de l’est du Congo, alors que les rebelles étendaient leur territoire. Certaines entreprises de la région du Katanga, riche en cuivre et en cobalt, à plus de 960 kilomètres des combats, ont vu une partie de leur personnel quitter le pays.
Kayikwamba a déclaré comprendre les inquiétudes « tout à fait légitimes » des investisseurs quant au risque. « Nous ne minimisons pas ce risque. »
Les États-Unis et l’Union européenne ont tous deux imposé des sanctions au Rwanda pour son rôle dans les combats, bien que Kigali nie soutenir les rebelles.
Avec Bloomberg
