Les 10 et 11 avril 2025, l’Université de Bradford et le Conseil municipal de Bradford ont conjointement organisé une conférence pour discuter de la situation des Banyamulenge au Royaume-Uni et en République Démocratique du Congo (RDC). La conférence a rassemblé des membres de la communauté Banyamulenge au Royaume-Uni et dans différents pays, le maire de Bradford, des chercheurs et des universitaires de diverses universités et organisations. Depuis de nombreuses années, les Banyamulenge subissent différentes formes de violence rappelant des attaques génocidaires et une lente élimination.
Le lendemain (12.04.2025), un média rwandais, à savoir Igihe (www.igihe.com), a publié un long article dépeignant et menaçant les personnes qui, pour la majorité, avaient assisté à cette conférence. Igihe est l’un des principaux médias rwandais publiant en ligne. Ce média publie en anglais, en français et principalement en kinyarwanda. Il a une grande présence en ligne, avec un nombre significatif de followers sur Twitter (790 000) et Facebook (475 000).
Igihe publie des opinions et des articles de presse en lien avec le conflit dans l’est de la RDC et parfois concernant les Banyamulenge. Cependant, cet article est unique en qualifiant des individus Banyamulenge non seulement de pro-Tshisekedi mais aussi en les présentant comme des sympathisants des FDLR-Wazalendo qui osent contribuer financièrement à ces groupes criminels.
Contenu de l’article d’Igihe.
Le 12 avril 2025, Igihe a publié un article en kinyarwanda intitulé « Bombori Bombori mu Banyamulenge bari muri Diaspora: Amafaranga ya Tshisekedi yatumye bamwe bahinduka ibikoresho ». Le titre de cet article implique qu’il y a quelque chose de suspect au sein de la diaspora Banyamulenge concernant de l’argent (des fonds) prétendument investis par le président Tshisekedi pour acheter leurs esprits et leurs cÅ“urs.
L’article d’Igihe mentionne 18 noms complets d’individus Banyamulenge vivant à travers la République Démocratique du Congo (4), en Allemagne (1), en Belgique (1), en Norvège (2) et au Royaume-Uni (10). Seules quelques personnes citées peuvent être décrites comme des politiciens, principalement ceux basés en RDC. Ils comprennent un ministre d’État, un général militaire, un membre du parlement et un ancien ministre. En dehors de leurs efforts pour sensibiliser à la persécution en cours des Banyamulenge, d’autres personnes nommées dans cet article n’ont rien à voir avec la politique.
Selon Igihe, les individus mentionnés dans cet article ont reçu de l’« argent sale » de Kinshasa, spécifiquement du président Tshisekedi, pour contrer et s’opposer à l’influence du M23 (Mouvement du 23 Mars), de l’Alliance Fleuve Congo et du Twirwaneho – MRDP (Mouvement Républicain pour la Dignité du Peuple). L’article fait de fausses accusations et des affirmations menaçantes selon lesquelles ces individus soutiennent financièrement les Wazalendo (patriotes) et les FDLR (Forces Démocratiques pour la Libération du Rwanda), et ont des liens avec le Burundi et Gumino. Selon différentes recherches, Gumino est un groupe armé Banyamulenge qui a pendant de nombreuses années opposé les manÅ“uvres rwandaises visant à instrumentaliser les griefs Banyamulenge.
Pour autant que je sache (très précisément), Igihe ne s’est pas donné la peine de s’enquérir de leurs points de vue sur ces accusations. Les médias ont même tiré des relations de parenté entre certains des individus mentionnés, indiquant que le média a investi des efforts pour les identifier. À côté des individus mentionnés, l’article d’Igihe a également nommé une église basée à Sheffield, que les médias n’ont pas approchée pour vérifier de telles affirmations incroyables.
Pourquoi intimider la diaspora Banyamulenge ?
Congo Virtuel a interprété l’article d’Igihe comme faisant partie d’une liste noire des « Pro-Tshisekedi Banyamulenge » par les services de sécurité rwandais. L’étiquette pro-Tshisekedi est fausse. Il n’y a aucune indication que ces individus nommés par Igihe aient un lien avec Tshisekedi. Bien qu’ils soient préoccupés par le sort de leur communauté en RDC, la majorité n’a aucun intérêt pour la politique. À travers le monde, la répression transnationale est un phénomène répandu, et les services de sécurité rwandais y ont recours.
La British Broadcasting Corporation (BBC) suggère qu’Igihe est un « média privé mais adopte une position pro-gouvernementale et évite d’offenser les autorités ». Bien qu’il puisse falloir du temps pour établir un lien entre la publication d’Igihe et les services de sécurité rwandais, l’intérêt des médias pour publier cet article long rempli de fausses accusations contre les Banyamulenge reste déroutant. Cela peut facilement être caractérisé comme des accusations d’intimidation, mais dans une certaine mesure, il s’agit d’une répression transnationale ciblant un groupe vulnérable.
Les Banyamulenge se débrouillent seuls.
Depuis 2017, les membres de la communauté Banyamulenge au Sud-Kivu ont subi une violence extrême qui a détruit leur terre natale, leurs villages et leur économie (voir les détails ici : https://theconversation.com/the-banyamulenge-how-a-minority-ethnic-group-in-the-drc-became-the-target-of-rebels-and-its-own-government-201099). Face aux milices locales (MaiMai et Biloze Bishambuke), aux rebelles burundais Red-Tabara et à l’armée nationale congolaise (FARDC), les Banyamulenge ont été laissés à se débrouiller seuls. Les pays de la région des Grands Lacs africains n’ont pas intervenu, et aucun pays n’a osé condamner ces atrocités.
Au lieu de cela, on croit que les services de sécurité rwandais ont soutenu financièrement et logistiquement Red-Tabara (ce qu’ils pourraient encore faire maintenant) dans ce qui est décrit comme une guerre par procuration contre le Burundi. La guerre par procuration entre le Rwanda et le Burundi a suivi le tumulte de 2015 et le coup d’État militaire raté au Burundi.
Un nouveau mouvement et la résurgence de M23.
Alors que la violence en 2017 ciblait davantage les Banyamulenge dans le territoire d’Uvira (groupement de Bijombo), la destruction de leur terre natale s’est intensifiée à partir de 2019. Le président Tshisekedi est arrivé au pouvoir en 2019 suite aux élections générales retardées qui se sont tenues en décembre 2018. Depuis que Tshisekedi est au pouvoir, les relations bilatérales (diplomatiques et économiques) entre la RDC et le Rwanda n’ont jamais été aussi bonnes. Pendant ce temps, les Banyamulenge étaient en train d’être détruits, appauvris, mais aussi assiégés jusqu’à présent.
À mesure que les relations entre les deux pays se détérioraient, des responsables rwandais ont soudainement évoqué la persécution des Tutsi et des Banyamulenge en RDC comme l’une des problématiques derrière M23. Les Banyamulenge se trouvent probablement entre le marteau et l’enclume. Les efforts pour s’exprimer sont fortement surveillés par Kinshasa et Kigali. Les parties impliquées dans le conflit de l’est de la RDC souhaitent que les Banyamulenge s’alignent sur leurs positions politiques. En 2023, Africa Intelligence a publié un long article nommant plusieurs individus Banyamulenge, ce qui était unique dans ce contexte spécifique. Suite à cette publication d’Africa Intelligence, des individus Banyamulenge ont été traqués, emprisonnés et poussés à fuir la RDC. Alors que la RDC continue de rejeter l’idée que les Tutsi et les Banyamulenge ne sont pas persécutés, Kigali semble ne pas tolérer aucune voix pouvant apporter une perspective communautaire. Et cela dure depuis fin 2021, au moment où M23 a refait surface. C’est là que je situe l’article de presse « Bombori Bombori ».
Je demande à tous ceux qui lisent ou traduisent l’article « Bombori Bombori », ainsi qu’à sa traduction par Congo Virtuel, d’être bienveillants et de comprendre qu’il y a un autre côté à l’histoire. Le contenu de l’article de presse est extrêmement menaçant, non seulement pour ceux qui y sont nommés mais aussi pour leurs proches. En plus de ce qui peut être perçu comme de la propagande médiatique, il existe plusieurs formes de harcèlement et d’attaques, y compris des appels téléphoniques (ciblant parfois des proches), des messages anonymes sur Twitter remplis de fausses accusations, des chaînes YouTube ciblant certains individus présentés comme des « ennemis des Banyamulenge »…
J’ai appris qu’en coulisses, il y a des scènes de harcèlement visant plusieurs personnes à cause de leurs positions. Ce qui est clair maintenant, c’est qu’Igihe Media a confirmé qu’il est lié à ces attaques anonymes.
Delphin Ntanyoma
