Suite à une série de plaintes déposées par la République Démocratique du Congo (RDC) le 16 décembre, Apple a annoncé qu’elle cessait son approvisionnement en minerais au Rwanda et en RDC. Le géant technologique est accusé par Kinshasa d’utiliser des minerais « exploités illégalement », notamment les 3T : tungstène, étain et tantale, extraits à l’est de la RDC et exportés via le Rwanda.
Réaction d’Apple
En réponse à la plainte déposée par la RDC, Apple a indiqué avoir pris des mesures, bien que sa communication reste vague. La société a informé ses fournisseurs que leurs fonderies et raffineries devaient suspendre l’approvisionnement en 3T dans les deux pays. Cependant, Apple n’a pas précisé quand cette instruction a été donnée, se contentant de mentionner que cela s’était produit « plus tôt dans l’année » alors que les tensions dans la région s’intensifiaient.
Contexte du conflit
Fin février, les rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, ont pris le contrôle de la ville de Rubaya, à l’est de la RDC, ainsi que de la mine de coltan. Deux mois plus tard, la RDC a adressé des mises en demeure à Apple.
Réactions des avocats
William Bourdon, avocat de la RDC, se dit satisfait mais prudent. Il souligne que c’est un événement sans précédent qu’une entreprise de la taille d’Apple prenne publiquement l’engagement de « faire le ménage » dans ses conditions d’approvisionnement. Toutefois, il appelle à la vigilance, notant que certaines entreprises prennent des engagements qui peuvent sembler prometteurs sans les suivre d’actions concrètes. Il insiste sur la nécessité pour Apple de se conformer à un processus de vérification et de transparence.
Perspectives futures
Ces plaintes pourraient marquer le début d’une série d’actions contre les entreprises technologiques qui s’approvisionnent en minerais provenant de zones de conflit. De plus, le département d’État américain avait exprimé, début juillet, ses préoccupations concernant l’exploitation illicite de certains minerais dans la région des Grands Lacs.
Avec RFI
