La société minière de cobalt Chemaf SA a accepté de vendre ses actifs en République démocratique du Congo à la société minière chinoise Norin Mining pour régler ses dettes largement financées par son partenaire de longue date, le négociant en matières premières Trafigura, a-t-elle annoncé jeudi.
Les détails financiers n’étaient pas divulgués.
Le nouveau propriétaire, une unité de China North Industries Corp (Norinco), soutenue par l’État chinois, dispose des ressources et des capacités techniques nécessaires pour achever l’expansion de deux projets de cobalt et de cuivre au Congo, a déclaré Chemaf dans un communiqué.
Les sociétés minières chinoises, dont la plupart sont soutenues par l’État, sont devenues les plus grands investisseurs au Congo, alors que la deuxième économie mondiale recherche agressivement des approvisionnements en cuivre et en cobalt pour son industrie des véhicules électriques en pleine expansion. Le Congo est le premier fournisseur mondial de cobalt, où Norinco possède déjà les opérations de cuivre et de cobalt Comica et Lamikal.
Chemaf, une entreprise minière de cuivre et de cobalt, s’est proposée à la vente l’année dernière en raison d’un manque de liquidités qui bloquait l’expansion de ses projets Etoile et Mutoshi au Congo alors que les prix du cobalt chutaient.
Chemaf a déclaré en octobre qu’elle avait besoin de 300 millions de dollars pour achever l’expansion et produire environ 75 000 tonnes de cuivre et 20 000 tonnes de cobalt par an. Elle avait environ 690 millions de dollars d’emprunts, dont environ 590 millions de dollars arrangés par Trafigura.
Trafigura a refusé de commenter.
Norinco commercialise environ 560 000 tonnes de produits en cuivre et 10 000 tonnes de cobalt par an, selon les données publiées sur son site Internet.
Les entreprises chinoises se sont développées de manière agressive en Afrique à la recherche de minéraux essentiels pour leurs fabricants de véhicules électriques et contrôlent environ 80 % de l’industrie du cuivre et du cobalt au Congo.
MMG, soutenu par la société d’État China Minmetals NonFerrous Co, a acheté l’année dernière la mine de cuivre de Khoemacau au Botswana pour environ 1,9 milliard de dollars.
La société de services miniers et de sous-traitance JCHX Mining, cotée à Shanghai, a pris ce mois-ci le contrôle de la mine de cuivre de Lubambe, en Zambie, voisine du sud du Congo.
Avec Reuters
Je suis mandataire en mine et carrière.je m’intéresse aux informations relatives aux mines.