Une loi américaine obligeant les entreprises à rendre compte de leur utilisation de minerais liés au conflit en République démocratique du Congo n’a pas réduit la violence dans le pays, a déclaré lundi le Government Accountability Office.
Des millions de personnes sont déplacées et les conflits autour des minerais , en particulier de l’or, ont augmenté depuis l’adoption de la loi dite des minerais de conflit en 2010, a déclaré le GAO dans son rapport annuel sur la réglementation.
La loi oblige les sociétés cotées aux États-Unis à déposer auprès de la Securities and Exchange Commission des rapports sur les minéraux de conflit, indiquant si leurs produits peuvent contenir de l’or, de l’étain, du tantale ou du tungstène provenant du Congo ou de ses neuf pays voisins.
Le GAO a constaté que cette règle était associée à une propagation de la violence, en particulier autour des sites d’extraction d’or informels et à petite échelle, selon le rapport. « Cela peut être dû en partie au fait que les groupes armés se battent de plus en plus pour le contrôle des mines d’or, l’or étant plus facilement transportable et moins traçable que les trois autres minéraux. »
Ces règles, entrées en vigueur en 2014, visent à rompre le lien entre le commerce illicite de minéraux et la violence au Congo. Elles faisaient initialement partie de la loi Dodd-Frank de 2010.
La violence perdure dans l’est du Congo depuis près de trois décennies. Plus de 100 groupes armés sont actifs dans la région, luttant pour des terres, une représentation politique et des opportunités économiques. Certains groupes subviennent à leurs besoins en vendant ou en taxant les minerais. En vertu de la loi américaine, aucune sanction n’est prévue si une entreprise découvre que ses achats de minerais ont contribué à un conflit au Congo ; elle est simplement tenue de le signaler.
Le nombre d’entreprises déposant un rapport auprès de la SEC a légèrement augmenté en 2023 pour atteindre 1 017, mais reste bien inférieur aux 1 321 rapports reçus par la commission en 2014, selon le GAO.
Cette règle a encouragé les entreprises à améliorer la diligence raisonnable et la transparence concernant leurs chaînes d’approvisionnement, même si « de nombreuses entreprises ont continué à signaler qu’elles étaient incapables de déterminer l’origine de leurs minéraux », a déclaré le GAO.
« Étant donné la complexité et la nature enracinée du conflit dans l’est de la RDC, les experts ont déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à ce que la règle de divulgation de la SEC à elle seule réduise de manière significative la violence », selon le rapport.
Bloomberg