Glencore (LSE : GLEN) a conclu un accord non contraignant pour vendre une participation de 40 % dans ses actifs miniers en République démocratique du Congo au consortium Orion Critical Mineral Consortium (Orion CMC).
Glencore exploite actuellement les mines de Mutanda et de Kamoto dans la province de Lualaba, en République démocratique du Congo. Ces deux mines sont d’importants producteurs de cathodes de cuivre et d’hydroxyde de cobalt. L’an dernier, elles ont produit 247 800 tonnes de cuivre (environ 30 % de la production mondiale du groupe) et 35 100 tonnes de cobalt.
Selon l’accord proposé, Orion CMC acquiert 40 % de Mutanda Mining (MUMI) et de Kamoto Copper Company (KCC), toutes deux détenues majoritairement par Glencore (95 % et 75 % respectivement), pour une valeur d’entreprise totale de 9 milliards de dollars.
Orion CMC peut également nommer des administrateurs non exécutifs pour ces actifs et ordonner la vente de la part de production correspondante à des acquéreurs désignés, conformément à l’ accord de partenariat stratégique États-Unis-RDC . Une fois la transaction finalisée, les mines continueront d’être gérées par le groupe Glencore.
Orion CMC a été créée en octobre dernier par Orion Resource Partners avec le soutien d’ADQ (Abu Dhabi) et de la DFC (Digital Development Finance Corporation) des États-Unis. Ensemble, ces partenaires ont cherché à investir plus de 5 milliards de dollars pour soutenir les États-Unis et leurs alliés dans leurs efforts pour obtenir des minéraux critiques.Dans un communiqué publié mardi, Orion a déclaré que les sociétés chercheront des opportunités d’expansion et de développement de l’actif en partenariat avec le gouvernement de la RDC et la société minière d’État Gécamines, partenaire actuel de Glencore dans KCC.
Ils envisagent également d’acquérir des projets et des actifs supplémentaires liés aux minéraux critiques en RDC et, plus largement, dans la ceinture de cuivre africaine, a-t-on indiqué.
Partenariat États-Unis-Congo
« Ce partenariat envisagé entre Orion CMC et Glencore pourrait générer des retombées importantes tant pour les États-Unis que pour la RDC », a déclaré Ben Black, PDG de DFC. « L’investissement potentiel de CMC témoignerait du renforcement des relations entre les États-Unis et la RDC et contribuerait à garantir un approvisionnement fiable en minéraux critiques pour les États-Unis et leurs partenaires. »
En décembre, DFC s’est engagée à investir plus d’un milliard de dollars dans deux projets majeurs dans le cadre du partenariat stratégique États-Unis-RDC. Il s’agit notamment d’un projet de soutien à une nouvelle coentreprise d’exploitation de cuivre et de cobalt entre la Gécamines et le négociant en matières premières Mercuria Energy, ainsi que d’un projet ferroviaire reliant le Congo et d’autres pays d’Afrique centrale et australe à la côte angolaise.Le secrétaire d’État adjoint américain Christopher Landau a déclaré que la transaction proposée entre Orion CMC et Glencore « reflète les objectifs fondamentaux de l’accord de partenariat stratégique États-Unis-RDC en encourageant un plus grand investissement américain dans le secteur minier de la RDC et en promouvant des flux sûrs, fiables et mutuellement avantageux de minéraux critiques entre nos deux pays. »
« Grâce à ce partenariat, nous serions en mesure de soutenir les ambitions du gouvernement américain et du secteur privé en fournissant deux minéraux critiques », a déclaré Gary Nagle, PDG de Glencore.
Cette décision intervient alors que Glencore continue de travailler sur les détails de son projet de fusion avec Rio Tinto (ASX, LSE : RIO), qui créerait un géant de l’extraction du cuivre avec une valeur marchande de plus de 200 milliards de dollars.
Les actions du groupe suisse ont progressé de 2,9 % mardi suite à l’annonce de la vente d’actifs, portant sa capitalisation boursière à environ 61 milliards de livres sterling (83,5 milliards de dollars).
Aimé Binda
